ベン・E・キング（1938～2015）／ R&B Singer Ben E. King

毎日の日課で夜11時に風呂に入り、ベッドに横になるのが午前2時。寝つきが良くない時は「NHKラジオ深夜便」を聴くことにしている。昨日はラッキーにも自分の好きな歌手の一人、ベン・E・キング（Benjamin Earl King) の特集だった。

キング氏の多くのナンバーの中でも名曲『スタンド・バイ・ミー（Stand By Me) 』は、誰もが一度は聞いたことがあるだろう。1961年に世界的に大ヒットし、1986年に同名のコロンビア映画と主題歌として再び世界で脚光を浴びた。この曲は、ビートルズのジョン・レノン（John Lennon 1940～1980) 、レディ・ガガ（Lady Gaga 1986～ ) をはじめ海外の有名な歌手400人以上によってカバーされている。日本びいきのキング氏は2011年に坂本九（1941～1985) の『上を向いて歩こう（英語名・Sukiyaki）』を日本語でカバーしている。【参考ブログ：『コニー・フランシスとビルボード』（2017/1/9) 】



　　 コロンビア映画『スタンド・バイ・ミー』
　　

この曲は非常にやさしい英語歌詞なので、若者が暗記したら楽しく、いつでも口ずさむことが出来ると思う：

When the night has come
And the land is dark
And the moon is the only light we'll see

No I won't be afraid
Oh, I won't be afraid
Just as long as you stand, stand by me

So darling , darling
Stand by me, oh stand by me
Oh stand, stand by me
Stand by me

If the sky that we look upon
Should tumble and fall
Or the mountain should crumble to the sea

I won't cry, I won't cry
No, I won't shed a tear
Just as long as you stand, stand by me

And darling, darling
Stand by me, oh stand by me
Oh stand now, stand by me
Stand by me

So darling, darling
Stand by me, oh stand by me
Oh stand now, stand by me
Stand by me

whenever you're in trouble won't you stand by me
Oh stand by me, won't you stand now
Oh stand, stand by me#


1990年代後半に「大阪ブルーノート　Osaka Blue Note 」でのライブで、最前列の席でキング氏の R&B （=rhythm and blues リズムアンドブルース） の魅力ある歌声を堪能した。当時の大阪のブルーノートは約200席のこじんまりした食事テーブル形式で、1990年に開店する前に責任者がオフィスにやって来た。（ライセンス契約先のニューヨークの Blue Note は狭い舞台と飲むだけの小さなテーブル30席くらいの店で、大阪とはかなり雰囲気が違っていたことを思い出した。）それ以来、アーチストが代わるたびにこの店に行って音楽を楽しんだ。ヴァネッサ・ウイリアムズ（Vanessa Williams 1963～ ) 、スリーデグリーズ（The Three Degrees 1963～ ) 、シーナ・イーストン（Sheena Easton 1959～ ) など、そうそうたるメンバーが来阪した。

役得（having extra advantages / a side benefit) というか、「米国関連」の企業の責任者が最初にあいさつ・アドバイスを求めてやってくる関西での「米国の窓口」になっていたので、文化（食を含む）、芸術、スポーツなど、あらゆる事柄についてある程度精通しておく必要があった。知ったかぶり（pretend to know all the answers) は大恥をかく（suffer the big humiliation) 。かなり綿密に準備する。来訪は「大阪ブルーノート」、1989年のパラマウント映画『ブラック・レイン　Black Rain 』の大阪でのロケ地候補、日本企業によるアメリカンスタイル・レストラン群のプロモーション、米国絵画アーチストのエージェント、プロ野球プロモーション、アメリカン・フットボール関連グッズ会社、外国映画の配給会社、オペラ協会、海外ミュージシャン招聘音楽事務所、ニューヨーク進出企業などなど、多岐にわたった。■YS