
これは(👆)数千mの海底に存在するというマンガン団塊(マンガンノジュール)なのですが、この中にはコバルト(Co)やニッケル(Ni)などのレアメタルが含まれている・・・らしい。
そしてリン酸塩鉱物に置換されたサメの歯や玄武岩のデブリなどを核としてできているという、このマンガン団塊にCherryは随分と前から興味があったのです。
が!
このマンガン団塊(マンガンノジュール)は世界中の海底に広く分布することが判ってはいるものの、その深さから簡単には手が出せないという正にレアな“石ころ”だったのです。
もちろん、パイレーツ・オブ・カリビアンに登場するブーツストラップ・ビルのように何かしらの重い物に足を縛りつけて数千mの深い海の底へと沈めば別だけど・・・・
ただ、その体は水圧によって直ぐにグチャグチャに潰されて、はい終了!
と言うことで・・・・
Cherryは知りうる限りの手を使って網を張っていた。
それから、どれだけの年月が流れたのだろう?
昨日のお昼を過ぎた頃に玄関のインターホンがピ~ン・ポ~ン

そう、その箱の中にはCherryが欲しがっていたマンガン団塊(マンガンノジュール)が入っていたのです。
それも6個も。
いやぁ・・・
これでCherryはブーツストラップ・ビルのようにブラックパール号から南鳥島沖やハワイ沖の深海底へと沈まなくて済みましたよ。

って言うか、本当に沈められたら戻ってこれないし、その時はCherryの骨がリン酸塩鉱物に置換されて大きなマンガンノジュールになってるかも・・・・
