【サッカー日本代表】ファイトする選手を使え

球際で泥臭く踏ん張れるファイティング・スピリットが必要だ

　ハリルジャパンが戦った先日の国際親善試合のイラン戦を振り返って実感されるのは、ギリギリの修羅場でファイトできる選手の必要性だ。苦しい中、カラダを張ってでも球際で泥臭く踏ん張れるファイティング・スピリット。日本に欠けている最大のポイントはそこである。

　高い位置からがんがんプレスをかけてきたイランに対し、前半の日本の選手は激しい接触プレイを恐れるかのように腰の引けた戦い方をした。その典型は、相手の猛威の前に完全に消えていた香川と宇佐美だ。

　飛び抜けた技術の高さはあるが、出来不出来の差が激しく体力の消耗する接触プレイを嫌がるーー。彼ら2人にはそんな傾向がある。根本的にはこれは彼らのメンタルの問題であり、それだけに解決するのがむずかしい。

　ひるがえってワールドカップというド本番で戦える選手像とは何か？　ギラギラとした燃えるような闘志があり、本当の意味でファイトできる選手が求められる。小手先の技術以前に、まず大前提として必要なのはそこだ。とすれば厳しい修羅場で結果の出せない香川や宇佐美を切る勇気も必要なのではないか？

　日本がお上品で華奢なお公家さま集団でなく、真の意味で戦える野武士軍団になるために。