体温調節機能が低下する？

　今朝は曇り。明日、明後日までは雨だとか。気まぐれ台風には困ったものだ！

　私が子どものころ、祖父母の家には扇風機があった。蚊帳の中に子どもたち５人と祖母が寝て、足元からか枕元からか、扇風機が首を振っていたのを思い出す。
　家は貧乏だったから扇風機はない。団扇でパタパタしながら寝ていた。あの頃は大体どこの家でも同じようなものだった。それでも夏は越せた。別に我慢していたという記憶もない。そんな時代が懐かしい！

　ところで熱中症という言葉はいつ頃から使われはじめたのか。ネットで調べてみた。
　昔は、強い直射日光に長時間当たることで発生する「日射病」や、屋内外を問わず高温多湿な環境下に長時間いたり作業をしたりした時に起こる「熱射病」と、呼ばれ方が様々でしたが、2000年からすべて「熱中症」に統一したという。
　補足として 「熱中症」の原因のひとつは、体温調節に関係する汗腺の数があげられる。 現代の若者が熱中症になりやすのは、生まれた直後からエアコンの効いた部屋で育てられるので汗腺が発達せず、昔の人と比べるとかなり汗腺の数が少ないそうだ。 ２世帯に１世帯がエアコンを持つようになった、いわゆる過半数に達したのは1985年だそうだから、それから１０年後に「熱中症」が一般的に使われ広まったのは年代的にも一致しているという。
　
　私はエアコンの効いた部屋で育ったわけではないが、汗をかかない体質だ。高齢になると体温調節機能が低下しやすく、暑さや寒さも感じにくくなるそうだから、ちょっと心配している。
　リビングはエアコンを29℃に設定しているが、たまに扇風機を一番弱にして併用することがある。寝室は日が沈むと網戸から心地よい風が入ってくるので扇風機だけで十分、暑くて寝られないなんてことは一度もない。一晩中エアコンをかけっぱなしなんてしたことがない。寝室のエアコンが壊れてから、今年こそ設置しようと思いながらもう５年、別に我慢しているわけではなく、必要ないから買わないだけだ。
　認知症で死亡する高齢者はみなエアコンを入れていなかったとか。体温調節機能が低下しているから暑さを感じないのかな？　もしかしたら私も体温調節機能が低下して暑さを感じないのかも。
　温度計はリビングにはあるが寝室にはない。早速アマゾンで２個買った。サイズは６㎝四方、単４電池で動く。リビングと寝室の壁にかけて、朝晩、気温を確認しているが、デジタル表示はよく見える。
　リビングはいつも28℃前後に保たれている。寝室は昼間32℃前後になるが、夜には29℃前後になっている。海から風が入るので扇風機で十分、これくらいの温度なら大丈夫だろう。