きょうだいみんなの誕生日が同じ月日！・・・

　つい最近の話。イギリスのあるファミリーにこのほど第４子となる男の赤ちゃんが誕生した。実は上の３人の子もまったく同じ日に誕生しており、あまりにも奇遇だとして大きな話題になっているという。
　英北西部カンブリアのある病院でのこと。今月１２日、エミリー・スクラグハムさんという女性が、ピーター・ダムさんとの間に第４子となる元気な男の子を出産。赤ちゃんはライアンくんと名付けられた。それだけなら珍しくも何ともない話だが、実はライアンくんの兄である５歳のサムくん、姉である２歳の双子ブルックちゃんとニコールちゃん、この３人もなんとライアンくんと同じく１月１２日に誕生していたというのである。
　きょうだい２人の誕生日が同じ日となる確率は１３３,２２５分の１。双子を１回とカウントするにしても、１人の女性が３回にわたり同じ日に出産する確率は４８,６２７,１２５分の１と極めて低くなるという。 

　これまで特別に考えたことはなかったが、この話でババのところもちょっと珍しいかな？ って…。ババのところは、２歳違いの姉と５歳下の弟の３人きょうだいである。姉の誕生日は昭和１４年６月１４日、ババは昭和１６年６月１４日で２年違って６月１４日。そして、弟の誕生日が昭和２１年６月２１日で、月は同じだが１週間違い。きょうだい２人の誕生日が同じ日となるのは記事にあるように１３３,２２５分の１の確率、その上、弟の誕生日が１週間違いというのも、また、珍しいのではないだろうかと、ふと思ったのである。 

　余談だが、昔も今も変わらないが、第１子が男の場合、その家の跡取りということで特別大事にされる。我が家も例外ではなく、末っ子の長男は特に可愛いかったようで、何事も弟が中心だった。誕生日の祝いも３人まとめて弟の誕生日にやり、弟が生れてからは自分たちの誕生日に祝ってもらったことは一度もない。もっとも戦後の物のない時代だから、誕生祝いなんてたかが知れてるが、３回やるところが１回ですむのだから、ずいぶん経済的で、親孝行な子どもたちだったと思う。
　昔から「総領の甚六（長男は甘やかされ大事にされるので、弟に比べるとおっとりとしていて世間知らずであるということ）」ということわざがある。最初に生れた子は特別大事にされるが、２番目となると親も慣れてくるのか、あまり手を掛けなくなるという。そして、末っ子となると、また違った可愛さがあるようだ。だから、２番目の子は、性格も少々やんちゃで、かまわれない分自立心が強くなり、いい意味でたくましく育つ。これは女の子の場合でもそうだと思う。
　わが家も例外ではなく、姉と末っ子の長男に挟まれたババは、２人とは性格が大分違う。小さい頃からやんちゃで、気が強く頑固で、自立心が強く、妥協性に欠けた可愛げのない性格。「そんなでは社会に出たら困るよ」と、亡母がよく嘆いていたものである。が、甘やかされ大事にされて育っていたら、きっとダメ人間にっていたただろう、そう思うのである。