「うた」を強制する国

　私の学んだ中学校は、毎年秋に学級対抗の合唱大会があった。
　ある年、「君が指揮すると歌声がきれいになる」という級友の勧めで指揮台に立ち、クラスは優勝した。ほめ言葉だと思っていたが、級友から「一番歌の下手なやつが指揮者になってコーラスから抜ければ、歌がよくなるのは当然だ」と真相を明かされ、絶句した。
　そんな下手っぴでも歌は好きだった。
仲間と歌った「木琴」は、空襲で死んだ妹をいたむ絶唱で、中学生の胸にしみこんだ。
　戦時中、軍歌ばかり教えこまれた母が「戦争が終わっていろんな歌を自由に歌えるようになったとき、音楽ってこんなに素晴らしいものかと思った」と話す心境が、少しだけ分かる気がした。
　戦後六十年たった今、その"自由"はどこにいったのか。学校では子どもたちに「君が代」が強制され、声量の調査さえ公然と行われている。恐ろしい。
　歌はひとの心の奥に宿り、そこからあふれ出る。それを強要するのは、自由で民主的な国のすることではない。
　政治家が「全体主義だ」と嫌悪感をむき出しにする国々の教育と、どこがどう違うのか。(信)

東京新聞（2005/9/17夕刊）「コンパス」から