追跡者

その日、私は急いでいた。

『直人』と『チビ』に挨拶もそこそこに

公園を足早に通り抜けた。

日も暮れかかる時間帯、

後ろから視線を感じながら早足で歩いていた。




しまったな～。何処までもついてくる。

振り向くとまん丸な『逃亡者』の目がこっちを見ている。




立ち止まると後ろも止まる。まるで影みたいだ。

追い返そうと追い掛けてみても、気が付いたら

『小鉄』が以前いた納骨堂の前までついて来た。

もう辺りは暗く街灯が灯り始めていて、

煙草を吸いにベンチに来ていたおばあちゃんも

もう店じまいとばかりに団地の中へ帰ろうとしていた。

慌てて私は声を掛けたが、耳が遠いおばあちゃんは

なかなか止まってはくれない。




「おばあちゃん、こ・ん・ば・ん・わ！」

漸く止まってくれたので、

私の「追跡者」である『逃亡者』を紹介する事にした。




『小鉄』と会えなくなっていつも淋しそうだったおばあちゃんは

暗がりに隠れた猫を見て満面の笑みで応えた。

煙草をしまってある小さなバックから煮干を取り出し

子供の様な笑顔で「食べるかな？」と私に尋ねた。




それは多分、『小鉄』の為に持っていた煮干。

ずっとバックにしまって置いたのであろう、ボロボロの煮干を見て

私は何だか胸が熱くなった。







今日は何位？
　←おばあちゃんの煮干に、クリック一つ。
村では何位？
　←村にも煮干はあるかな？