仕事で近くに行ったので、ちょっと寄ってみました。
写真右奥の部分に、昔はアパートがあり、僕はそこに幼稚園から中２の秋までの８年間住んでいました。当時既に築二十年くらい、狭くて小汚ないアパートでした。
アパートの前は何もない広場になっていて、子ども達の格好の遊び場でした。丁度写真中央、画面まん中のあたりです。鬼ごっこ、野球、ドッチボール、かくれんぼ、ラジコン、凧上げ、縄跳び、竹馬の練習をしたり、ただ単に自転車を乗り回したり…。夏休みのラジオ体操も、毎朝ここでやっていました。
当時、奥の山は画面の左半分が禿げ山で、岩肌が露出していて危険なため立入禁止になっていたのですが、たまに無性に登りたくなって実行し、怒られたものでした。
今でも、たまにこの頃のことを夢に見ます。
今はアパートは跡形もなく、広場はきれいに舗装され、全部で一つの駐車場になっています。禿げ山も、木が覆い尽くしてしまいました。
僕にとっての故郷は、中２から高３までの４年間を過ごした、今も親が住んでいる家ではなく、今はもう存在しない、この場所にあったアパートなのです。