みくりが池温泉＠地獄谷温泉

立山黒部アルペンルートの最高峰、富山側からは富山地鉄、立山ケーブルカー、立山高原バスを乗りついでたどり着く室堂駅。ここは駅とされるようにトロリーバスの終着駅です。

トロリーバスは正式には無軌条電車ということで、一応鉄道の分類に入るんですね。なのでここは日本一高いところにある駅といえます。

室堂駅から10分ほど歩いたところ、みくりが池の傍の地獄谷を見下ろす位置に建っているのがみくりが池温泉です。「みくりが池温泉」というのは温泉名ではなく、この名称は旅館を含む温泉施設自体を指しています。

源泉は日本最高所の源泉地帯（標高2,300m）である地獄谷温泉で、ここからの引き湯。とはいえ、地獄谷温泉自体は火山性ガスの危険があるため温泉施設を設営できないので、ここが地獄谷温泉といっても間違いではないでしょう。

看板に記されているように、日本で最も標高の高い位置にある温泉とのこと。自然に湧き出している、いわゆる野湯ではもっと高い位置にあるところもあるだろうが、温泉旅館としては、ここの2410mがいちばん高いそうです。

浴槽には白く濁ったお湯が掛け流されています。よく見ると細かい気泡がいっぱい。これによって白く色づいているのでしょう。硫黄臭するこのお湯を舐めてみると酸っぱい、酸性のようです。雲仙のお湯とよく似ているかな。

外はガスっていて景色は見えないが、おそらく地獄谷が見渡せるのでしょうね。展望露天など、洒落た設備はないが、冬季には休業してしまう一種の山小屋なんだから当然といえば当然。こんな高地で上質の湯浴みを楽しめる…これこそ贅沢な温泉だといえるでしょう。

・場所：立山黒部貫光立山トンネルトロリーバス・室堂駅、立山高原バス・室堂BT
・泉質：単純硫黄泉　90度
・訪問日：2007年9月14日