暗雲を破った遼の進撃
２０１４年ツアーは、ベテランとヤングライオンの狭間で、劇的なゲーム展開が始まった。
遼と比較されるツアーの顔は、だれか。それは、２０歳のジョ－ダンスピースであろう。ジョーダンは、１６歳、ツアーの試合で、好成績を残し、プロになるや、１９歳でツアー初優勝を記録し、プレシデンツカップ（２０１３）では、フレッドカプルス、キャプテン推薦を受け、アメリカ勝利の原動力ともなっている。ルーキーとなったジョーダンは、タイガーや、ミケルソン、二クラスを抜いて、１０代でツアーで優勝し、もっとも、若い選手の優勝だ。フェデックスカップランキングでは、７位につけた。最終、イーストレイクデは２位。ママチュア時代の歴戦記録は言うまでもない。
これに比較して、２２歳になった遼は、１５歳で日本のツアーに優勝し、難コースの和合、中日クラウンの５８ストロークで逆転優勝は、これから破られないだろう。２０１１年のプレシデンツカップでは、グレグノーマン、キャプテン推薦で、ババワトソンを破るなど、２０歳の若さで、世界を驚かすプレーとポスチャーが強く印象に残った。遼の活躍については、諸氏がよく知っているところである。
実に、よく類似した二人で、ジョーダンの進撃の裏付けは、限りない才能を開花させていくプロセスがものがたり、遼については、日本のゴルフ界が、５年間も遼の肩に負ぶさったという現実が、その裏付けである。二人とも、男前で、スター性については、同格である。遼には、ツアー優勝は、いずれ複数重なって、世界の顔になっていくのは、間違いない。すでに、頂点を極めた、一時的であろうと、マクロイの快挙は、今は、キーガンブラッドレイあたりに、あおられて、いかに、世界一を継続するのが、難しいか、思い知らされる今の世界だ。ロリーマクロイもタイガーと肩を並べて、有頂天になって自分を忘れていたのではないか。かたや、メジャー１４勝の兵のを自分の姿に同調させること自体、信じられないアクションではなかったのか。
遼のゴルフは、相手は、ジョーダンスピースと記者は、言いきる。
それでは、旬の英樹の相手は、だれか。それは、カントレーである。カントレーは、英樹のマスターズローアマの二連覇を阻んだ同世代の才能あふれるアメリカの新人だ。カントレーは、英樹によく似て、マネジメントやゴルフイングで負けじ魂の権化で、これから一時も、眼が離せない傑物である。
英樹は、われわれ、国際記者クラブの中でも、もっとも、優勝が近い選手と位置付けられているが、２０１４年に一勝は、まず、間違いないだろう。カントレーの進撃も止まるわけではない。３年前、世界アマランキング、ナンバーワンのユーライン(アメリカ）は、ヨーロッパのツアーカードで転戦し、ダンヒルカップの優勝を、プレーオフとなり、７年ぶりの勝利のハウエルに破れた。セントアンドルーズの神が、地元の選手に手を差し伸べたのか。
遼の相手、英樹の相手、と乱暴に書いたが、事実なるので、ぜひ、覚えていてほしい。記者は、歴史は、繰り返し繰り返し、その時代の瞬間が、なんら、人間の枠外に飛び出していないことを強調したい。だから、遼と英樹を対照するのではなく、遼とＪ．スピース、英樹とカントレーの話題の方が、国際的であり、世界が注目している対照である。
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