青空と味噌ラーメン

あんなに青い空を見たのは久しぶりだ。
ほとんどくすみのない、すばらしく透明な青空。
視界は深く、1km先に針が落ちたのが見えるのではないかと思えるほどだ。（ウルトラマンか？）
数日前に襲来した季節外れの台風もどきが、その大雨により、まるで大掃除のように、今年1年に溜まった空気中のチリやホコリをすべて洗い流してくれたのと、その後毎日のように吹いている強風が、濁りを寄せ付けないからだろう。
この日から、真冬が始まったのだと思った。
私は基本的に冬の寒さは嫌いだが、このような凛とした空気感だけは好ましい。
で私は、ランチにどうしようもなく味噌ラーメンが食べたくなった。
まず向かった先は、三浦屋の地下の有名店“S”。吉祥寺の味噌ラーメンといえばまずここであろう。
普段から年中混んでいるのだが、この日はさらに年末の買い出しに来た人が加わったらしく、店外の椅子にも行列ができていた。
私は並ぶことが嫌いなのでパルコ裏の“A”へ。
ここは北海道系の感じがする店で、こってりした味噌がおいしいのだ。
しかしここも店外に待つ人が。
しかたなく第一ホテル近くの“M”へ。
ここは南口にも支店がある有名店である。
店の前に立ち自動ドアがガラッと開くと、うわっ！ここも満員。
ふぇーん。
こうなったらどんどん行ってみようと思い、伊勢丹地下の“M”へ。
伊勢丹の地下は最近リニューアルされ、レストラン街がすごくきれいになったのだ。
“M”はかなり昔からあり、おせじにもあまりきれいな店ではなかったのだが味は良かったのである。
それが今回のリニューアルにより、今風の中華ダイニングのようなおしゃれな店になっている。
で、ここも満員。
ううむ、負けるもんかと南口へ行ってみる。
がしかし、さらに4軒廻ってみるがどこも満員だったのである。
ふぇーんふぇーん・・・。
誰か私が味噌ラーメンを食べたいことを察知して、すべての店を満員にしてしまったのかもしれぬ。
（最初の“S”で並んでいればとうの昔に食べられたはず。）
結局、私は南口地下にある“七匹のK”の満員を見てついに味噌ラーメンをあきらめ、
北口のジャズバー“S”でハヤシライス（税込み￥920）を食べたのだった。
おいしかった。