昭和の寺子屋④

人類の歴史は０．２秒

 おじいちゃん「エジプトの古代王朝の始まりは紀元前３０００年頃だから、集団農業はそれよりも五〇〇〇年ぐらい前に始まったんだな。その前は狩猟漁撈が十万年、二十万年と続いたんだろうね」

まあちゃん「火を発見して。人類史は長いのね」

おじいちゃん「まあちゃん、もう一つの見方を教えてあげようか？」

まあちゃん「どんな？」

おじいちゃん「地球が誕生してから今まで人類はどれくらいの期間地上の王者だった？」

まあちゃん「人間は万物の霊長だっていうわ。だから永い間地球の支配者なんでしょう？」

おじいちゃん「全然ちがうんだ。その前の恐竜時代は１億８千万年、現生人類は２０万年そこそこだ」

まあちゃん「わあ」

おじいちゃん「４８億年前地球が誕生してね、地球の年齢を一年とするとね、人間が農業を発明し文明を始めたのは０．２秒前なんだ。人間社会の歴史はそのぐらい一瞬なんだ。人類は生まれたばかりなんだ」

まあちゃん「そうだったんだ、でも、温暖化とか核戦争とかで人類は滅びるんじゃないかといわれているわ」

おじいちゃん「そうだね、地球から見たら人類は誕生と同時に滅亡かもしれない。人類は、賢いのかね、それとも馬鹿なのかね？」

まあちゃん「原因がわかっているのを知っているので賢いわ、でも原因がわかっていても何もできないのは馬鹿なんだわ」

おじいちゃん「どっちだ」

まあちゃん「賢い。いや馬鹿、馬鹿、いや賢い」

おじいちゃん「原因がわかるのは人類が知性を身に付けているからだ、わかっていても何もできないというのは、人類が知性を活用していないからだよ」