長倉宿（旧：御前山村長倉）

それなりに風もなく暖かな日だった。

家から約３kmの長倉宿までサイクリングした。

長倉宿は水戸と宇都宮を結ぶ１２３号線の途中にあり、私の青春時代は結構な賑わいだった。




当時、商店も十数件あり、人も多かった。

夏には七夕まつりが開催され、夜店が並び老若男女多くの人出があった。

「御前山」という名称で造り酒屋もあった。

地元の酒と言って職場に何度も運んだ記憶がある。


今、長倉宿は「閑散」の一語。


１２３号はバイパスとなり宿を通らない。


造り酒屋は廃業している。

商店も営業しているのは数軒だ。

買い物をする人もほとんどいない。

廃業したスーパーの前にある常陽銀行長倉支店が昔の面影を見せている。




人口減少過疎化の波が大きなものになっている。


幸いにも長倉宿から水戸駅までのバス路線は維持されている。

水戸の高校に通う生徒たちのなくてはならない足だ。


すぐ近くに「御前山温泉センター四季彩館」がありそれなりの賑わいを見せている。


かすかに硫黄のにおいを感じる硫黄泉だ。

ぜひ訪ねてほしい。