毒霧噴射できず、されど光明射す。

　　　　　　　　
きのうの投稿はこう締めくくった。

「毒島、緑の毒霧噴射だっ！最後まであきらめるな！！」

意味合いお分かりの諸兄姉もいると思うが、やや言葉足らずの感も覚え、
そのココロを改めて記してみたいと思う。

毒島は、個人的に応援する競艇レーサー「毒島　誠」氏の敬称略。
緑の毒霧とは、ＳＧ優勝戦で彼が乗艇した６号艇の色分けが緑色で、
　　　　　　　姓の頭文字とかかっている。
　　　　　　　ミステリアスな悪役レスラーが、口中に含んだ色付きの液体を
　　　　　　　対戦相手へ霧状に吹きかけるシーンを引き合いに出し、
　　　　　　　不利な状況からの逆転を祈念した。
--- ご理解賜れば幸いである。

残念ながら緑の毒霧は噴射されなかった。



２０２１年初のＳＧ競走「第５６回　ボートレースクラシック」、
優勝は“浪速の快男児”「石野貴之（いしの・たかゆき）」だった。

『雑音を振り払うように、石野が力強くゴールを駆け抜けた。
　頂点を極めた19年住之江グランプリ以来のSG制覇。
　観衆の声援に応える様子も、どこか誇らしげだ。
　それもそのはず、コンマ11のトップスタートを決めて1Mは他を全く寄せつけない。
　2番手を走る篠崎以下との差をグイグイ広げる圧巻の内容だった。
　　　＜中略＞
　 「ゴールした瞬間はホッとしました。今の自分の状況だったり、
　　レースぶりは分かっているので不安はありました。
　　SGの優勝戦でここまで緊張したことはなかったし、いい経験になったと思います」
　19年の栄光から一転し、昨年はSG優出なし。
　スタート事故が重なった影響は今も色濃く残り、現在勝率は5点台後半。
　優出インタビューでは「A2級でグランプリに行きたい」と報道陣を笑わせたが、
　厳しい状況は十分に把握している。
　　　＜中略＞
　賞金ランク1位浮上にも気を緩めることはなかった。
　4月には厳しいA1勝負駆けの日々。光と影が混在している。
　今回のSG制覇で見えた確かな光を頼りにして――。
　石野は完全復活の道を歩み続ける。』
　　　　　　　　　（※画像／『　　』内記事　スポーツニッポンより引用・抜粋）

他艇の追随を許す隙などない、文句なしのイン逃げ圧勝！
破顔大笑が、撥ね退けたプレッシャーが軽くなかったことを物語っている。
おめでとう！

２０１９年、僕は「石野」が日本一になった瞬間を現場で目撃した。
地元・大阪での戴冠でもあり、あの凄まじい大声援は今も耳に残っている。
その時、３コースから果敢に勝負を挑み敗れたのが「毒島」だった。

きのうも、後塵を拝した。
最前を走る１号艇、続く２号艇にはまるで及ばなかった。
だが、実に見応えのある激しい３着争いを繰り広げた。



結果は４着に沈み、僕の舟券は見事にハズレ。
でも彼は「最後まであきらめず走って欲しい」という願いを叶えてくれた。
これを糧にし、次節参戦・宮島でのＧ１、次のＳＧ「オールスター」、
また以降の奮起と、活躍を祈っている。

賭けたり、競ったり、祈ったり。

　　　　　　　　　
「福岡競艇場」を舞台に繰り広げられて来た艇界２０２１年初のＳＧ競走は、
華やかな話題に彩られてきた。

ファンならずとも分かりやすいのは「売上」である。
福岡のきのう一日のそれは２億２千万円。
一節間を通じると１０億円あたりか。
他場でもレースは開催されているから、
今年度売上の「史上最高記録更新」も視野に入る。

もう一つ、ニュースは今節開催に歩調を合わせるかのように飛び込んできた。



ファンならご存じの通り、王者の娘が女王になった。
女優の「藤原紀香」、タレントの「叶美香」らを輩出した「ミス日本コンテスト」で、
大阪出身の「松井朝海（まつい・あさみ）」さんがグランプリに輝いた。
父親は、レーサーの「松井繁」。
今節「ボートレースクラシック」に出場中の現役レジェンドである。
お父さんは残念ながら成績が振るわなかった。

そんなこんなで「第５６回　ボートレースクラシック」は、今夕、優勝戦を迎える。
５日間に亘る激闘を勝ち抜き、最終決戦に舳先を進めたのは、以下の６名。

１号艇：石野貴之（いしの・たかゆき／大阪）
２号艇：篠崎仁志（しのざき・ひとし／福岡）
３号艇：稲田浩二（いなだ・こうじ／兵庫）
４号艇：守田俊介（もりた・しゅんすけ／滋賀）
５号艇：湯川浩司（ゆかわ・こうじ／大阪）
６号艇：毒島　誠（ぶすじま・まこと／群馬）



最有力は、昨年の不振を払しょくするべく闘志を燃やす１号艇、
“浪速の快男児”「石野貴之」だ。
上記メンバーの中では、機力は一番。
前述のとおり、気力も充実。
最も有利な最内枠のポールポジション。（出遅れたり、奪われたりしたら別）
スタンダードなレース展開---トップスタート、真っ先に旋回、他艇を完封---すれば、
優勝は濃厚だろう。
それができるチカラは、十分に備わっている。

一方、僕がエールを送る“上州のポイズンキラー”「毒島　誠」は、
最も不利な、大外６号艇。
戴冠の可能性は大変低いと言わざるを得ない。

しかし、勝負は下駄を履くまでわからない。
６戦士の誰もが優勝を狙っているのである。

事実、きのう最終１２レースは、今節最大の波乱だった。
三連単配当は、１００円の元手に対し８万円超え。
予選をトップで通過し優出間違いなし、優勝最右翼と思われていた１号艇が敗れた。
最大のライバルが消える幸運に恵まれた意味でも、「石野」有利。
だが、しかし！
何が起こるか分からない（ナニも起こらないかもしれないがww）。

とにかく、応援する選手が優勝戦に生き残っているのは嬉しい限り。
喜んで銭を張ろう！
毒島、緑の毒霧噴射だっ！
最後まであきらめるな！！

境界に立つ。

　　　　　　　
３月も終盤に差し掛かり、各地から届く桜便りを耳にするようになった。
福岡～広島～高知～京都～東京あたりでは、
観測史上でもかなり早い満開を迎えたと聞く。
ここ石川県では、金沢で２３日に開花宣言が出ている。

その金沢と境を接し、やや北に位置するわが津幡町の桜は、
開花を意識できるまで今一息。
日中は暖かだが朝晩などはまだ冷える。
掛布団は綿入りの冬用を使ってちょうどいい寝心地である。
本格的な春と、名残の冬の境界といったところか。

おととい、冬仕舞いの一つ、
タイヤとオイルを交換しに馴染みの自動車販売店に出掛けた。
所要時間の目安は３０分との事。
しばし、お店に面する田園地帯を散策する。



昼と夜の束の間の境界、夕暮れ時の田んぼに農機が影を落とす。
来る春のため、土を耕す準備中。
近寄ってみると、それは「クボタ製」のハーフトラクターだった。
第二次大戦中、米軍やドイツ軍の装甲車などで活躍した、
前輪タイヤと後部キャタピラーが同居した足回り。
悪路に強く、ハンドル操作の利便に優れる。
いいとこ取りのマルチなマシンだ。



田んぼの横、用水路では水が流れ、やはり来る田植えに備えている。
そして、その土手にはニョキニョキと伸びる「土筆（つくし）」。



季節がボーダーを跨ぐまで、左程時間は必要なさそうである。

黒髪の美少年（江戸期・日本） ～ 天草四郎時貞。

　　　　　　　　
学生時代、日本史の授業で習った
「島原の乱（別名：島原・天草一揆）」をご存知の方は、少なくないと思う。
寛永１４年１０月（新暦１６３８年１２月）から、
４ヶ月間に亘り繰り広げられた大規模な内戦である。

時は、三代将軍「徳川家光」が治める江戸時代初期。
幕府は諸大名の力を削ぐため、厳しい思想統制を行い、重い年貢を課した。
自ずと各領主の取り立てもエスカレートする傾向だったという。

島原藩が治める島原半島、唐津藩の飛地・天草諸島も例外ではない。
折悪しく、悪天候・凶作に見舞われ、年貢米の収穫が芳しくなかった。
そのため、米や麦だけでなく他の作物も取り立ての対象にし、
加えて、家に棚を作れば「棚餞（たなせん）」、窓の数に応じた「窓餞（まどせん）」、
墓穴に「穴餞（あなせん）」など、様々こじつけた税を徴収。
無茶な設定から年貢を納められない者には、残酷な罰が待っていた。

更に、宗教弾圧が追い打ちをかける。
元々、島原・天草地方を治めていたのは、キリシタン大名。
多くの領民たちがカソリックに帰依していた。
しかし、世が変わり、全国にキリスト禁教令が発布され、迫害が始まる。
改宗を拒んだ者は、身の毛もよだつ責めに苛まれ（さいなまれ）、
殉教する場合も珍しくなかった。

非道な圧政に堪えかね、溜まりに溜まった不満と怒りが爆発する。
身重の女性を殺された村の百姓たちが蜂起。
代官殺害のニュースが近隣の集落に伝わると、次々と呼応。
反乱の火の手は枯野を燃え広がるように伝播してゆき、
関ケ原崩れの野武士、前政権の残党らも加わり、たちまち大勢力に膨れ上がった。

そして、一人の英雄（救世主）が誕生する。

ほんの手すさび 手慰み。
不定期イラスト連載 第百六十八弾は「天草四郎時貞（あまくさしろう ときさだ）」。



盲目の少女に触れると目が見えるようになった。
海の上を歩くことができた。
弓や銃弾が避けた。
鳩が飛来し、手の中で産んだ卵から聖書が出てきた。
実は、豊臣の末裔である。

齢（よわい）１６。
後光が射すような黒髪の美少年「天草四郎」は、
数々のミラクルとエピソードに彩られているが、真偽は明らかではない。
だが、彼は確かに明日をも知れぬ人々の精神的な支柱、カリスマだった。

“奇跡の御子” “神の子”を総大将に戴いた一揆軍は大いに奮い立ち、連戦連勝。
藩の拠点を攻め落とした後、廃城となっていた「原城」に立て籠（こ）もる。
籠城戦は、後詰や補給の見通しがなければ成り立たない。
敢えて愚策を選択した理由は、希望的観測といわれる。
国内のキリシタン決起や、海外キリスト教国からの援軍を期待しつつ抵抗を続けた。

幕府討伐軍の人事の失敗や経験不足によって、
戦術的には狙いどおり長期戦に持ち込めたが、戦略的には当てが外れた。
どこからも救いの手は差し伸べられず、
孤軍奮闘の一揆勢は次第に消耗してゆき、ついに落城。
「天草四郎」を筆頭に総勢４万人余りは皆殺し。
幕府側も１万人弱の死傷者を出し、幕を閉じた。

--- それから、３８３年が経った現在、
血で血を洗う壮絶な内戦の舞台が、まさか観光資源になるとは。
「天草四郎」の名を冠する博物館、土産物、ビーチ、観光協会が登場するとは。
当時、誰一人想像すらつかなかったのではないだろうか。

＜　追　記　＞

島原の乱鎮圧後、ポルトガル人が日本から追放され「鎖国（さこく）」がスタート。
幕末まで２３０年間に及ぶ、天下太平が到来したことを思えば、
この歴史のターニングポイントは、大いなる悲劇である。
しかし、同時に、キリシタンの仏教弾圧があったことも知っておかねばならない。

キリシタン大名が統治していた頃、天草・島原では、カソリックへの改宗強要が横行。
宣教師の扇動により、仏像を強奪したり、寺社に放火したり、
「異教徒」への激しい排斥攻撃が行われた。
背景には、鉛、硝石など武器原料貿易によって影響力を強めていた
「イエズス会」の権力争い介入があったといわれる。

やがて、内乱へとつながるキリスト禁教令は、西欧の侵略を防ぐ目的も含んでいた。
歴史は一筋縄ではないのである。
　　　　　　　　　　

賭けたり、競ったり、期待したり。

　　　　　　　
いよいよ２０２１年のＳＧ戦線が幕を開ける。
今月２３日に福岡競艇場で「第５６回クラシック（鳳凰省競走）」が開幕。
「ミニボートピア津幡」でも、しばらく前に幟が立った。



最注目は兵庫支部の「吉川元浩（よしかわ・もとひろ）」だ。
２０１９年・戸田大会、２０２０年・平和島大会と２連覇。
特に昨年の「史上初の無観客ＳＧ」は、感動的だった。
前人未到の同一ＳＧ３連覇を目指せるのは、彼一人である。
しかも、福岡ではＳＧ２Ｖ。
水面相性とゲンの良さでは群を抜いている。
偉業達成に多くのファンが期待を寄せているだろう。
個人的には、相も変わらず「毒島　誠」の戴冠を願って止まないが、
果たして結果は？--- まだ神のみぞ知るだ。



さて、艇界はすこぶる好調らしい。

＜ボートレースの２０２０年度の売り上げが２兆円を突破したことが１７日、分かった。
　（中略）
　年度の売り上げが２兆円を突破したのは１９９２年度以来となる。
　昨年度の売り上げは１兆５４３４億９２４５万１５００円で、
　５０００億円以上の売り上げアップとなることは確実だ。
　過去最高は１９９１年度の２兆２１３７億４６２９万９００円。
　２３日からは福岡で、今年最初のＳＧ「ボートレースクラシック」が開幕する。
　売り上げがどこまで伸びるか注目が集まる。＞
（※2021/03/17　スポーツ報知記事　引用抜粋）

コロナ禍にあって、ネット売り上げが伸びた。
早くからネット観戦・ネット投票環境を整えてきた努力が実った。
タレントも多く、若年層のファンも増えたと聞く。
いいことだ。

あとは、リアルを楽しもう！
コロナが終わったら本場へ、いこう！
そこは、大人のディズニーランドである。