【北京時事】安倍晋三首相の施政方針演説と岸田文雄外相の外交演説を受け、中国外務省の洪磊・副報道局長は２２日の記者会見で「中日関係の現在の改善の流れを維持するには、日本は関係発展に資することを多く行い、語らなければならない」と述べた。
南シナ海問題で安倍政権の対応に警戒感を示す一方で、「関係改善は両国国民の共通の利益に合致する」とも語った。
南シナ海問題について、洪副局長は「日本がすべきなのは歴史の教訓をくみ取ることだ。もめ事を引き起こしてはならない」と強調。「日本が介入しようとしていることを強く警戒する」と述べた。沖縄県・尖閣諸島をめぐる問題に関しても「中国の立場は明らかだ」と主張した。
［時事通信社］
夕刊フジ安倍晋三政権に超ド級の爆弾が直撃した－。甘利明経済再生担当相（６６）や事務所側が、千葉県内の建設会社と都市再生機構（ＵＲ）の間で発生したトラブルの補償交渉の口利きをする見返りに、建設会社幹部から１２００万円もの金銭や接待を受けていたとする記事が、２１日発売の週刊文春に掲載され、国会で追及が始まったのだ。
甘利氏は、安倍政権の経済政策の司令塔役であり、進退問題に発展する事態となれば、政権への打撃は甚大といえそうだ。
「その会社の一行が大臣室などに表敬訪問されたのは事実だ。写真撮影などはしたが、それ以外、何をしたのか記憶があいまいな部分がある」「重要な問題なので正確さを期したい。一部でも違うこと（＝答弁）のないようにしたい。客観的に確認して説明したい」
甘利氏は２１日午前の参院決算委員会で、文春が報じた記事のなかで、自身に対する金銭授受疑惑（２０１３年１１月に大臣室で５０万円、１４年２月には地元事務所で５０万円）について、こう語った。民主党の安井美沙子議員の質問に答えた。
ただ、秘書が、建設会社とＵＲの交渉に同席したことについて、「指示したのか？」と聞かれると、「まったく私の指示ではない。報告もない」と即答し、「（甘利氏自身が）罪に問われるような事実はないか？」と問われると、「一切ない」と言い切った。
秘書の金銭授受疑惑については、「取材を受けて『半信半疑、本当なのか。ウソではないのか』と思った。報道で初めて知った。第三者を入れて、きちんと調査したい。確認して（国会に）説明する」と語った。
約２０分間、甘利氏は追及を受けたが、その表情は暗く、いつもの明るさも余裕もなかった。
それもそのはず、文春の記事は《甘利大臣に賄賂１２００万円を渡した》《政界震撼スクープ》《現金授受 現場写真 音声公開！》などと、衝撃的な見出しが付いていた。グラビアを含めて９ページという分量だ。
記事によると、千葉県白井市の建設会社幹部は１３年５月、ＵＲが行った道路建設の補償をめぐり、甘利氏の秘書に「何とかしてほしい」と口利きを依頼した。補償交渉が決着すると同年８月に神奈川県大和市の甘利事務所を訪れ、秘書に５００万円を渡したという。その後、同社とＵＲの間で新たなトラブルが発生し、関係は続いた。
同社幹部は「身を守る手段」として、事務所側との会話を録音し、面会の日時や場所、やり取りの詳細を記録するとともに、秘書をフィリピンパブなどで接待した領収書も保管してきたという。
記事では、甘利氏に渡した１万円札のコピーとされる写真のほか、幹部が昨年１０月、大和市内で秘書に現金入りの封筒を渡す場面とされる写真まで掲載している。事務所側に渡した金銭や接待の総額について、幹部は「証拠が残っているだけでも１２００万円に上る」と証言している。
まるで、時代劇の「悪代官と越後屋」を連想させるような記事といえる。幹部は「不利益を被ることは承知している」「金をとるだけ取って、最後は事をうやむやにしようとしている姿に不信感を抱いた」として実名で告発している。
これらが事実だった場合、政治資金規正法や、あっせん利得処罰法に違反する疑いがある。
ＵＲ広報は「事実関係の詳細については確認中。甘利事務所からの口利きについてはなかったと認識している」とコメントしている。
甘利氏は、１２年１２月の第２次安倍政権発足時から、安倍首相を閣内で支える最側近の１人だ。ＴＰＰ（環太平洋戦略的経済連携協定）の担当大臣でもあり、国会承認や関連法案に関する答弁を一手に担うため、これまで発覚した閣僚スキャンダルとは次元が違う。
民主党の枝野幸男幹事長は２０日の記者会見で「相当深刻な問題だ。甘利氏本人に厳しく問いただす」といい、徹底追及する方針を示した。
同党幹部は「とても政治資金収支報告書の修正で終わるような話ではない。政治家としてアウトじゃないか。潮目が変わってきた」と語った。
序盤国会で野党陣営の追及が低調だったため、甘利氏の件で一気に攻めに転じる構えのようだ。
一方、安倍首相は２１日午前、冒頭の決算委員会で「甘利氏も答弁されたが、すみやかに調査し、国民への説明責任を果たされることと思う」と語った。
菅義偉官房長官も同日午前の記者会見で「甘利氏が説明責任をしっかり果たすと思っている」と語った。スイスで２０日から始まったダボス会議や、ニュージーランドで来月４日に行なわれるＴＰＰ署名式への甘利氏の出席についても「国会の情勢が許せば、出席の方向で調整させていただく」と説明した。
官邸としては、甘利氏を守る姿勢のようだが、与党内の警戒感は高まっている。
自民党幹部は「ここまで細かな証拠を集めるとは…。告発の背景を調べる必要がある」といいながら、「今国会最大の爆弾を抱えた。辞任に発展するかもしれない」と先行きを案じた。
第１次安倍政権では、閣僚不祥事が相次ぎ、０７年参院選で自民党は大敗した。今年夏の参院選を見据えて、与党内は戦々恐々としている。
果たして、甘利氏は国民が納得するような説明ができるのか。安倍首相は、それを受けてどう判断するのか。
［東京 ２２日 ロイター］ - 安倍晋三首相は２２日、ロシアのプーチン大統領と電話で会談し、大統領の訪日前に安倍首相が非公式に訪ロする方向で調整を進めることで一致した。２月中に東京で次官級協議を開き、首脳対話の準備をすることも確認した。
安倍政権はロシアとの関係強化を重視しており、北方領土の帰属問題を解決し、平和条約を締結することへの意欲を強めている。
このほか両首脳は、核実験を実施した北朝鮮問題について協議し、国連の場を含め両国が連携していくことで一致した。
グループ存続を表明したＳＭＡＰが２１日、都内のスタジオでフジテレビ「ＳＭＡＰ×ＳＭＡＰ」の収録を行った。５人が顔を合わせるのは、１８日の同番組の緊急生放送で謝罪して以来。
歌とトークなどを収録し、謝罪時に涙をこらえていた香取慎吾（３８）にも笑顔が戻った。香取はジャニーズ事務所を退社する女性マネジャー（５８）の“秘蔵っ子中の秘蔵っ子”と言われ、別れに最も心を痛めていた。５人での仕事を重ねていけば、ＳＭＡＰ全員の心は必ず一つになる。
２１日午後２時前に始まった収録は、約５時間後に終了。スタジオを出る時にはメンバーそれぞれがスタッフに対して「お疲れさまでした」。そこには普段と変わりないＳＭＡＰがいた。
番組は再出発にふさわしく、新企画の収録でスタートした。メンバー１人が選んだ曲を５人全員で歌うコーナーで、１回目はサザンオールスターズの名曲「涙のキッス」。解散せずに３８年間活動を続けているサザンの曲で声をそろえた。
選曲したのは、ＳＭＡＰ再生のキーマンとして期待される草なぎ剛（４１）。最近も草なぎが楽屋で弾く“下手っぴ”ギターが、５人全員で笑う機会をつくり出していたことはスポニチ本紙が２１日付で報じた通り。この日も潤滑油の役目を果たした。
リハーサルで意気揚々と演奏を始めたが、♪ポロロ～ンと弾いた音が変。チューニングがズレていたのだ。スタジオは笑いに包まれ、番組関係者も「空気を和ませるのは、やはり草なぎさんのギターでしたね」と笑った。
香取も思わず笑った。１８日の謝罪では、うつむいて涙をこらえ、言葉に詰まるような場面があった。無理もない。独立工作を主導した女性マネジャーが、最も可愛がったのが香取。１１歳でＳＭＡＰメンバーとなった香取にとって、芸能界での母親代わりだった。
吹っ切るにはまだ時間はかかるが、少しだけ笑えるようになった香取のように、全員が心から笑える日も、そう遠くないはずだ。
これまでほかのグループと距離を置くスタイルで、事務所の中では孤高の存在だったＳＭＡＰのメンバー。組織が一本化されたことで距離も縮まり、後輩から電話やメールで連絡が数多く来ている。今後はＮＨＫ紅白歌合戦など本当に特別な舞台でしか実現してこなかったＴＯＫＩＯや嵐などと共演することになる。
Business Journal この1週間、解散騒動に揺れたSMAPは18日、メンバー全員が揃ってテレビ番組『SMAP×SMAP』（フジテレビ系）に生出演し、「これからも、よろしくお願い致します」（中居正広）、「5人でここに集まれたことを安心しています」（草なぎ剛）、「これから自分たちは何があっても、ただ前を見て進みたいと思います」（木村拓哉）などと語り、グループとしての活動を継続させることを発表した。
一連の騒動の発端となったとされているのが、昨年1月に『週刊文春』（文藝春秋）に掲載されたメリー喜多川・ジャニーズ事務所副社長のインタビュー記事だ。記事内でメリー氏は「あの子たちは踊れないからダメ」と公然とSMAPを酷評するばかりか、SMAPマネージャー・飯島三智氏に向かって「（娘で副社長の藤島ジュリー景子氏と対立するなら）SMAPを連れて事務所を出て行け」と叱責するなどして世間を騒がせた。
解散騒動をめぐっても、メリー氏が一旦は独立を決心した中居正広ら4人の残留を許すのかどうかがカギを握っていたとされ、結局は4人がメリー氏に直接謝罪することで“SMAP存続”が決定したとも報じられている。
そんな騒動のキーパーソンだったメリー氏は、21日発売の「週刊新潮」（新潮社）のインタビュー取材に応じ、4人の移籍先とみられていた別の芸能事務所社長が昨年末に「4人を元に戻してくれないか」と言い、中居に対しジャニーズへ謝罪に行くよう告げていたという。
この話を同社長から直接聞いたメリー氏は『（4人を）受け入れます』と答えたものの、結局中居らは挨拶に来なかったことが事態を悪化させたと告白している（以上、「新潮」記事内容を報じた20日付ニュースサイト「デイリー新潮」より）。
大手芸能事務所関係者は語る。
「そもそも解散の危機をつくったのは、昨年1月の文春におけるメリーさんの発言であり、それ以前から長年にわたり続くメリーさんと飯島さんの諍いです。
その張本人であり、かつ事務所のトップが、『所属タレントが謝りに来なかったから悪い』とメディアで公言するばかりか、『これははっきりとさせておきます』などという言葉に象徴されるようにただ自身の正当性ばかりを強調して発言を繰り広げるなど、異常としかいえません。
18日にはテレビでメンバーは悲痛な面持ちで謝罪の言葉を述べ、痛々しい姿を公衆の面前に晒しました。
アイドルグループとしては致命的です。一方、ジャニーズ事務所は同日に文書で『深くお詫び申し上げます』と発表したのみ。さらに『この件に関する記者会見の予定もございません』としており、関係者やファンに説明と謝罪を行う意思は皆無です。芸能事務所の振る舞いとしては、常識では考えられません」
●報道の背景
さらに同関係者は、一見沈静化したかのようにみえる騒動が再び再燃しかねないとの見方を示す。
「こうしたジャニーズ事務所の対応、そしてメリーさんの暴露発言を、SMAPメンバー、特に中居さんはどのように感じているのか。
一旦は“解散回避”というかたちで収まりましたが、今後これまで同様にグループとしての活動を展開していくのはさすがに難しいでしょう。メ
ンバーとジャニーズの契約更新タイミングである9月が近づけば、また個別メンバーの独立やグループ解散などの大きな動きが再燃してくる可能性も高いのではないでしょうか」
また、この1週間日本中を賑わせた報道の背景について、週刊誌記者は語る。
「テレビ局やマスコミ関係者の間では、昨年秋頃からSMAP解散の可能性が高いという情報がすでに流れていましたが、今回のメリーさんのインタビューからは、実は昨年12月の時点でその危機が回避されることはほぼ確実だったことが伺えます。
にもかかわらずジャニーズはSMAPにお灸を据えるという目的に加えて、飯島さんを完全に潰すためにスポーツ紙各紙へ“解散”という情報を流し、日本中が踊らされたのです。
いわば、メディアもファンもメリーさんの手の平の上で踊らされ、そしてメリーさんの描くシナリオ通りになったといえるでしょう」
果たして今後、何事もなかったようにSMAPは活動を続けることができるのだろうか。
（文＝編集部）
1 マンガ家・水木しげる氏を招霊して「妖怪ワールド」を探究する
2 水木しげる氏の死後の様子
3 水木しげる氏は「あの世の存在」を伝えたかった
4 妖怪は、やはり「恐怖」の世界なのか
5 日本の妖怪世界のルーツとは
6 妖怪博士・水木しげる氏が語る“妖怪学”
7 水木しげる氏が見た霊界の“真実”
8 水木しげる氏の過去世の体験をひもとく
9 水木しげる氏の使命と役割とは
10 水木しげる氏の霊言を終えて
あとがき