コンビニで『あまおう』

　PCの順番待ちをしていて、やっぱり爆睡。アップが遅くなってしまいました。

　塾帰りにたまにコンビニで道草をする。女２人の、ちょっとした息抜きと、新商品を発見する楽しさと、お夜食やおやつをチョイスする喜びの場所。Kちゃんの店員さんチェックも面白い。店員さんはイレギュラーで行くたび違っていたりする。

　今日も、コンビニに入るやいなや、Kちゃんのすばやい店員チェック。奥まで行って、結果報告を聞く。

「おかーさん、今日の店員さん、三谷（幸喜）さんに似てるな」
ものすごく元気で愛想のいい「いらっしゃいませー！」は聞いたけれど、顔まで見ていなかった私は、店員さんを振り返る。
　
　化学実験にちょっと失敗したような（もしくは『星の王子さま』のイラストのような）ヘアスタイルの若き三谷さん風の快活なメガネ男子。なるほどー。

　あれこれ品定めした後、三谷レジでお支払い。そのときカウンターの隅にチロルチョコの「（いちごの）あまおうたると」が山積みされていた。思わず「！！」と胸が高鳴るも、もう既に三谷さんの計算が合計にさしかかっていたので、涙をのんで断念。

　しかしコンビニの扉をでるやいなや、Kちゃんが「あの『あまおうタルト』、おいしそうやったなぁ！」「えっ！？　やっぱり、そう思った！？　そやなー！！」「今度、絶対買おう！」

　私は３歩歩いて「やっぱり買いにいくわ！」ときびすを返し、再びコンビニに。「今度」まて待てる訳が無い。忘れている可能性も大だし、こんなに移り変わりの早い世の中なので、そのときあるかどうかもわからない。こういう（しょーもない事に関する）決断と行動は、Kちゃんより私の方が早い。

　レジにいたもう一人の女性店員は、舞い戻った私に不審そうな表情だった。予想どおりの反応である。ひるまず「あまおうたると」を二つ買う。ちょっと笑顔になった女性店員。横から三谷さんもやって来て「欲しそうな顔をしてはりましたもんね！」と、あくまで明るく爽やかにおっしゃり、３人で笑う。なごやかな空気の中、コンビニを出る。

　「Kちゃん、三谷さんが『欲しそうな顔してはりましたからね』って云ってはったで。バレバレやったんや！」今夜４人目の笑顔。
「三谷さんて、この（コンビニの店員）の仕事、ものすご向いてはるね！」と私が云うと、「そう思う！！　あの人は、店長って感じやったな。それとも次期店長候補！」とKちゃんが太鼓判をおす。

　再び三谷さんに会えることを祈りつつ、帰途に着く。