Pholidota chinensis

『フォリドータ　シネンシス』（ビルマ・中国南部原産）とある。

今季の蘭の最後に、待ちわびた新顔が咲いた。
シンビジューム、デンドロビューム、オンシジューム、カトレア、胡蝶蘭、なんて聞くとだいたいどんな蘭なのか、姿かたちの分かる人は多いと思う。
楽母も育てたり、飽きて捨てたり枯らしたりと、蘭も幾鉢も手元に揃えた事があった。

大きいものは移動や植え替えに難儀するし、あまりにデリケートで育てにくいものは根負けして手放した。
なので今、家にあるのは放っておいても大丈夫な手のかからない、小柄の良い子たちばかり。　なかでも、去年、初めて手に入れたこの子？は、ほとんど市場に出回っていないお嬢様。『下垂系の蘭』とあるだけで、買ったときには小さな小さな花芽だけ。まるいずんぐりしたバルブから剣状の葉が2枚ついてるだけの、まったく初めて目にした品種。　どんな花が咲くのがずっと心待ちにしていた。

ところが、小さな花芽はまったく動く気配もないまま年を越した。
いくらか伸びてきて、その先っぽに葉っぱの緑と、蕾と思しきものが見えてきた。
それからは気温と時間との睨めっこ。伸びているのかいないのかじりじりするような時を過ごし、あらっ？と思った頃には日ごとに大きくなるのが分かった。

蕾のようなものだったのは、はっきりと蕾と分かるようになり、シンビジュームのそれのずい分と小型のものが、それまで上を目指して伸びていたのに、突然、だらんとうなだれた。「枯れたと思わないでくださいね」・・・買ったときに教えてくれたおじさんの言葉が蘇る。　下垂系の大型シンビは見ているので、これと同じようなものだろうと、別段慌てもしない。

春の日差しが眩しく感じられるようになった頃から、日中は外の半日陰、そして日当たりの場所へと少しずつ慣らしていった。

そしてジャ～ン！！
今日、丸々と膨らんでいた蕾の一つが花開いた。
原種のものにありがちな、地味な色合い。緑の葉っぱと、薄緑の花。
これが改良されてピンク色になったりするともっと華やかに見えるんだろうけれど。
でもね、薬指の爪ほどの大きさしかない花なのに、よく見ると、一つ一つがカトレアやシンビと同じ花の形をしてるの。
愛しいわ。　花が咲くっていいね！　なんだか良い事が待ってるような気がするよ。