感極まる

年齢を重ねると涙もろくなるのは何故？
経験を重ねて共感力が強まるからという説や、加齢により脳の感情抑制機能が低下するからという説も。

　

高齢の母が会話の途中で突然声をうわずらせたりするのを見ると、後者の説が正しいのかもと思ってしまいます。

そんな私も近頃ではすっかり涙もろくなり、些細なネットのニュースを見ても目頭を熱くすることが多くなりました。
　

けれども、昨日の私が泣いた理由は、そのどちらでもない、何だかとても大切な感覚だった気がします。

 

 

10年来、お世話になっているアパレルショップの店員さんが、今月末で退職することになりました。

私の好みをよく分かっている、私の「お抱えのスタイリスト」のような存在です。
新作の服が出たと聞いて見に行けば、もう私に着せるものは決まっていて、私が選ぶよりも先に勧めてくる（笑）

あれもこれもと手に取って、支払う時にはものすごい金額になっているのが常。
でも、それも惜しくないくらい、彼女と言葉を交わしながらの買い物は楽しいものでした。

　

また、そのアパレルブランドとの付き合いは、私の中で色々な変化があった時期と重なっていました。
新しい仕事や出会いの場面で、彼女の選んでくれた服は私を包んでくれました。
服は私に自信をもたらし、気持ちを高揚させ、私の活動の原動力にもなったのです。

　　

昨日、最後にもう一度会いたいと、ショップに足を運んで服を購入。
そこまでは、いつもどおりの楽しい時間でした。

でも、いつものように店先で見送られる時、寂しさが一気に押し寄せてきました。

　

これで最後か・・・。

 

そう思うと胸に込み上げるものがあり、軽い別れの挨拶だけでその場を離れようとしたとき。
彼女から思いがけずハグを求められ、感極まって涙腺崩壊。

寂しいとか悲しいという感情とは違う、何か感謝にも似た感情が押し寄せてきました。

　

「ありがとう」

　

服を買う楽しみ、服を着る楽しみ。

それによって変わる日常と、心の持ちよう。
貴女と出会って知ったんですよ、と。

　　　　

そう伝え、もう一度「ありがとう」と、今度は私の方からハグをして、今度こそお別れです。　

　

いつもはすぐに乗ってしまうエスカレーターの前で立ち止まる。
振り返ると、店員さんは両手で大きく手を振って見送ってくれた。

　

あの光景を、いつまでも心に留めておきたい。