深夜便でプノンペン到着。翌朝から始動開始だ。行きつけの屋台で朝食をとる。ご飯物を頼むと、必ず野菜の漬物がつく。甘いピクルスという感じで、箸休めになってよろしい。
元気が出たので、市場へ。まずは両替。現地通貨、リエルを入手。1ドル＝４１００リエル。辺りを徘徊。プノンペンも3回目の訪問だけど、以前は気づかなかった、天秤棒を担いで移動しながら商売をしてる人がいる。話しかけるとベトナム系の人だった。ここからベトナムの国境まで車で2時間だ。10年ぐらい前までベトナム軍が駐留していた国でもあるので、珍しくないのだろう。
バスで川旅スタート地点のクラチェへ。バスで6時間。2時間に一回ぐらいトイレや給油のためＳＳに入る。バスの出口には売り子がワーッと殺到する。でも、カンボジアのこういった連中は激烈ではない。買わないと分かると、あきらめも早い。
クラチェへでは川縁のホテルにチェックイン。心地よいファンの風を浴びながら昼寝をしていると、日は翳り、そして夕闇が訪れるのでありました。
