２０２２年１２月２６日（月）
#407 THE BAND「THE BAND」（東芝EMI/Capitol CP21-6026）
カナダ、米国出身のロック・バンド、ザ・バンドのセカンド・アルバム。69年リリース。ジョン・サイモンによるプロデュース。
ジャケットの色から「ザ・ブラウン・アルバム」とも呼ばれる本盤は、デビュー作以上の成功（全米9位）をおさめ、ザ・バンドを一躍メジャー・バンドに押し上げている。
ザ・バンドの歴史について簡単にまとめると、もともとは米国からカナダに移住したロックンローラー、ロニー・ホーキンスのバック・バンド、ザ・ホークスとして始まり、ホーキンスの元を離れたのちはボブ・ディランのバック・バンドとなり、ディランのエレクトリック・サウンドの導入に一役かうことになる。
NY郊外のウッドストックにディランと共に移り住み、そこで日夜セッションを重ねてサウンドを磨き、68年にバンド名をザ・バンドと変えてレコードデビューしたのである。
いわば、10年近くのキャリアを持つ、叩き上げのバンド。無名でも、実力は十二分にあった。
彼らの持っている引き出しの多さは、ハンパない。ロックンロール、フォーク、カントリー、ブルース、ジャズ、R&Bなど、オール・アメリカン・ミュージックをカバーしていた。
そして演奏能力のみならず、作曲・アレンジ能力も非常に高かった。日本のバンドなどでは、絶対に真似の無理な曲を自在に生み出せるバンドだった。
それは、このアルバムの曲をひとつずつ聴き込んでいけば、よく分かるだろう。
【個人的オススメ曲・その一】
「クリプル・クリーク」
5枚目のシングルとなり、カナダでは10位、全米でも25位と、クリーン・ヒットになったナンバー。ロビー・ロバートスンの作品。
軽快なセカンド・ラインが印象的なナンバー。まだ、ニューオリンズのサウンドがさほど知られていなかった当時の日本では、とても新鮮に聴こえた（はず）。
筆者的にはこのアルバムでというより、「ラスト・ワルツ」でのライブ・パフォーマンスで一番耳に残った曲として記憶されている。
【個人的オススメ曲・そのニ】
「ラグ・ママ・ラグ」
70年に「クリプル・クリーク」に続きシングル・カットされた曲。ロバートスンの作品。
全英16位、全米で57位と、なぜか英国でヒットしている。
ホーンを取り入れた、厚みのあるサウンド。シンプルなフレーズの繰り返しが、妙に耳に心地いい。
【個人的オススメ曲・その三】
「オールド・ディキシー・ダウン」
「クリプル・クリーク」のB面曲。ゆったりとしたバラード。これもロバートスンの作品。
ジョーン・バエズ、ジョニー・キャッシュ、ジョン・デンバー、オールマンズ、ブラック・クロウズ等々、カバーも非常に多い名曲。
郷愁感あふれるメロディとサウンド。ザ・バンドを象徴するナンバーと言えそうだ。
【個人的オススメ曲・その四】
「ジェミマ・サレンダー」
リヴォン・ヘルム、ロバートスンの共作。リード・ボーカルはヘルム。
ザ・バンド流ロックンロールと言える一曲。ツボを押さえたリチャード・マニュエルのピアノがイカしている。
【個人的オススメ曲・その五】
「ルック・アウト・クリーヴランド」
ロバートスンの作品。リード・ボーカルはリック・ダンコ。
軽快なカントリー・ロック。ロバートスンのギターが冴えわたる一曲。
最後にふれておきたいのは、アルバム・ジャケットの写真。
全員、濃いヒゲをはやしているが、どうなんだろ、この女性ウケとかまったく考えていないルックス（笑）。
もちろん、当時はビートルズをはじめとして、ロック・バンドのヒゲ率は非常に高かった。
ハンブル・パイとかレッド・ツェッペリンみたいなルックスがウリのバンドさえ、全員ヒゲ面なんて時期があったけどね。
それにしても、ジジむさすぎない？
メンバーの年齢を調べてみると、ロバートスン26歳、ダンコ26歳、マニュエル26歳、ハドスン32歳、ヘルム29歳であった。
ハドスン以外、みんな20代やん！
ザ・バンドは、なんとも「老人ぶりっ子」な青年たちであった。
まあ、彼らがやっている、ルーツミュージック的なサウンド自体、ジジイ趣味っぽいんだけどね（もちろん、いい意味で）。
「ガキには分からない、ホンモノの音楽を聴かせてやるぜ」という意気込みが伝わってきそうな、笑わない青年たちのポートレート。それがこのアルバム。
ザ・バンドの凄さを、とことん味わえる一枚だ。
＜独断評価＞★★★★
カナダ、米国出身のロック・バンド、ザ・バンドのセカンド・アルバム。69年リリース。ジョン・サイモンによるプロデュース。
ジャケットの色から「ザ・ブラウン・アルバム」とも呼ばれる本盤は、デビュー作以上の成功（全米9位）をおさめ、ザ・バンドを一躍メジャー・バンドに押し上げている。
ザ・バンドの歴史について簡単にまとめると、もともとは米国からカナダに移住したロックンローラー、ロニー・ホーキンスのバック・バンド、ザ・ホークスとして始まり、ホーキンスの元を離れたのちはボブ・ディランのバック・バンドとなり、ディランのエレクトリック・サウンドの導入に一役かうことになる。
NY郊外のウッドストックにディランと共に移り住み、そこで日夜セッションを重ねてサウンドを磨き、68年にバンド名をザ・バンドと変えてレコードデビューしたのである。
いわば、10年近くのキャリアを持つ、叩き上げのバンド。無名でも、実力は十二分にあった。
彼らの持っている引き出しの多さは、ハンパない。ロックンロール、フォーク、カントリー、ブルース、ジャズ、R&Bなど、オール・アメリカン・ミュージックをカバーしていた。
そして演奏能力のみならず、作曲・アレンジ能力も非常に高かった。日本のバンドなどでは、絶対に真似の無理な曲を自在に生み出せるバンドだった。
それは、このアルバムの曲をひとつずつ聴き込んでいけば、よく分かるだろう。
【個人的オススメ曲・その一】
「クリプル・クリーク」
5枚目のシングルとなり、カナダでは10位、全米でも25位と、クリーン・ヒットになったナンバー。ロビー・ロバートスンの作品。
軽快なセカンド・ラインが印象的なナンバー。まだ、ニューオリンズのサウンドがさほど知られていなかった当時の日本では、とても新鮮に聴こえた（はず）。
筆者的にはこのアルバムでというより、「ラスト・ワルツ」でのライブ・パフォーマンスで一番耳に残った曲として記憶されている。
【個人的オススメ曲・そのニ】
「ラグ・ママ・ラグ」
70年に「クリプル・クリーク」に続きシングル・カットされた曲。ロバートスンの作品。
全英16位、全米で57位と、なぜか英国でヒットしている。
ホーンを取り入れた、厚みのあるサウンド。シンプルなフレーズの繰り返しが、妙に耳に心地いい。
【個人的オススメ曲・その三】
「オールド・ディキシー・ダウン」
「クリプル・クリーク」のB面曲。ゆったりとしたバラード。これもロバートスンの作品。
ジョーン・バエズ、ジョニー・キャッシュ、ジョン・デンバー、オールマンズ、ブラック・クロウズ等々、カバーも非常に多い名曲。
郷愁感あふれるメロディとサウンド。ザ・バンドを象徴するナンバーと言えそうだ。
【個人的オススメ曲・その四】
「ジェミマ・サレンダー」
リヴォン・ヘルム、ロバートスンの共作。リード・ボーカルはヘルム。
ザ・バンド流ロックンロールと言える一曲。ツボを押さえたリチャード・マニュエルのピアノがイカしている。
【個人的オススメ曲・その五】
「ルック・アウト・クリーヴランド」
ロバートスンの作品。リード・ボーカルはリック・ダンコ。
軽快なカントリー・ロック。ロバートスンのギターが冴えわたる一曲。
最後にふれておきたいのは、アルバム・ジャケットの写真。
全員、濃いヒゲをはやしているが、どうなんだろ、この女性ウケとかまったく考えていないルックス（笑）。
もちろん、当時はビートルズをはじめとして、ロック・バンドのヒゲ率は非常に高かった。
ハンブル・パイとかレッド・ツェッペリンみたいなルックスがウリのバンドさえ、全員ヒゲ面なんて時期があったけどね。
それにしても、ジジむさすぎない？
メンバーの年齢を調べてみると、ロバートスン26歳、ダンコ26歳、マニュエル26歳、ハドスン32歳、ヘルム29歳であった。
ハドスン以外、みんな20代やん！
ザ・バンドは、なんとも「老人ぶりっ子」な青年たちであった。
まあ、彼らがやっている、ルーツミュージック的なサウンド自体、ジジイ趣味っぽいんだけどね（もちろん、いい意味で）。
「ガキには分からない、ホンモノの音楽を聴かせてやるぜ」という意気込みが伝わってきそうな、笑わない青年たちのポートレート。それがこのアルバム。
ザ・バンドの凄さを、とことん味わえる一枚だ。
＜独断評価＞★★★★
