大雪山で日本一早い紅葉に出会う！

　山友達のUchiさんから旭岳の中岳温泉に足湯を楽しみにいかないかと誘われていました。
しかし、８月はUchiさんの体調が今一なので延び延びになっていました。
９月になってようやく体調が戻ってきたということで７日の日曜日に出掛けてきました。

　朝６；３０分に札幌で合流、旭岳のロープウェイの駅前駐車場に着いたのが９時少し前でした。
登山準備を済ませて９：１５分のロープウェイで姿見の池駅まで登ります。
トイレを済ませて駅舎から外へ出たのが９：３５分、すると駅舎の前の樹木が紅葉しているではありませんか。
　　　
　　　今年は思いのほか早く紅葉が始まっているようです。

　旭岳の山頂は雲の中です。
　　　
　　　姿見の池に映る噴煙は春より勢いがあるように見えます。

　ここからは砂礫の登山道を登ります。
春にも来ているのでドンドン登ります。
途中でUchiさんの様子を見ましたが、体調は問題ないようです。
９合目あたりで給水の休憩を少し取っただけで順調に山頂まで歩くことができました。

　１１：１０分、旭岳の山頂に到着です。
　　　
　　　しかし、山頂はガスがかかり眺望がありません。

　今日はここから裏側に降り、間宮岳からお鉢平を時計回りに少し歩いて中岳分岐から中岳温泉を目指します。
旭岳の裏側は地面の砂礫がグズグズになっており足元が滑ります。
それをダマしダマし降ります。
目の下のコルには裏旭のテントサイトが見えます。
黄色いテントが１張り張られています。

　この足元がすべる急斜面を下りきったところで休憩を取ります。
ここまでゆっくり休憩を取っていなかったので軽く食べ物も口に入れます。
身体冷えない程度に休憩を取ると間宮岳を目指して登ります。
後ろを振り返ると旭岳の裏側が見えています。
　　　
　　　まだ、大きな雪渓が残っています。

　この斜面を登っているとチングルマが赤く紅葉しているのが見えてきます。
　　　
　　　正面に見える白雲岳の中腹も紅葉しているのが見えてきます。
　　　
　
　今シーズンは早くも紅葉が始まっています。
例年に比べると１週間は早く始まっているようです。
これは思わないものを見ることができたと写真を写しながら間宮岳へ向かいます。

　　　
　　　チングルマの紅葉です。

　　　
　　　ウラシマツツジも真っ赤に紅葉しています。

　　　
　　　山の斜面にチングルマやウラシマツツジの群落が紅葉しています。

　左に見える熊の岳の斜面もうっすらと紅葉が始まっています。

　１２：００分、間宮岳に到着です。
目の下にはお鉢平の絶景が広がっています。
　　　

　右手に見える小泉岳を見るとお鉢平の斜面にも紅葉が始まっています。
　　　

　そして左手には北海道第２の高峰である北鎮岳が姿を見せてくれました。
　　　

　ここからは中岳分岐を目指して降ります。
目はお針平の内側の斜面に始まった紅葉にクギ付けです。
こんなに素晴らしい紅葉に出会えるとは思っていませんでした。

　１２：２５分、中岳分岐に到着です。
ここから裾合平に向かって降ります。
中岳温泉はその途中にあります。

　ここからの紅葉も素晴らしかった！！
　　　
　　　チングルマやウラシマツツジのほかにナナカマドの紅葉も混ざってくるのです。

　　　

　　　

　　　

　息を呑む光景が目の前に広がります。

　遥か目の下には裾合平の湖沼群が見えています。
　　　
　　　ここも錦を織り込んだような紅葉が始まっています。

　　　
　　　下に大きなゴルジュが見えてきました。
中岳温泉はこのゴルジュの下にあります。

　　　
　　　中岳温泉付近も素晴らしい紅葉です。

　　　
　　　中岳温泉です。

　　　
　　　白く見えるのは湯の花が沈着したものです。

　１３：００分、中岳温泉に到着です。
ここで昼食を取りながら足湯を楽しむことにします。
　　　
　　　源泉のお湯の温度は手を付けられないほどの温度です。
足を入れているところは沢水をうまく引き込んで温度調整がなされています。
ちょっと熱めといった温度でしょうか。

　昼食はUchiさんの用意してくれたカップ麺を食べます。
足湯も楽しんですっかりのんびりムードです。
ここで１時間以上ゆっくり休みました。

　１４：１５分、そろそろ下山しなければと腰を上げます。
あまりの気持ちよさに去りがたい気持ちで一杯です。

　ここからの紅葉がさらに素晴らしかった！
　　　
　　　赤だけでなく黄色も混ざりハイマツノ緑と相まって本当に綺麗です。

　圧巻だったのはチングルマの大群落が真っ赤に紅葉して様です。
　　　
　　　山側だけでなく、反対側にもチングルマの紅葉が広がっているのです。
　　　
　　　これほど大きな群落は見たことがありません。

　来年の夏、このチングルマが白い花をつけているのを何としても見たいと思いました。
旭岳の山裾も綺麗です。
　　　
　　　もう言葉が出ないです。

　地獄谷の噴煙が見えてくるとロープウェイの駅が間近になった証拠です。
　　　

　遊歩道の脇に紫の花が咲いていました。
　　　
　　　エゾオヤマリンドウの花の群落でした。

　１５：４０分、楽しい登山もロープウェイの駅について終了です。
今日は、思いがけない紅葉を、しかもこれほど綺麗な紅葉を目にすることができて本当に幸せな１日でした。
誘ってくれたUchiさんに感謝です。