甘いいちごは貴重だ

毎年恒例の、いちご狩り
向かうは、お家から1時間ちょっとのMarble FallsにあるSweet Berry Farm。


農園へ向かう途中、見晴らし台？のサインがあったので、ちょろっと寄ってみる。
Balcones Canyonlands ( National Wildlife Refuge )。


私には、なんてことない風景でも、バードウォッチング好きにはたまらん場所らしく、
こちらの殿方は、双眼鏡＆鳥図鑑を持参しておりました
　　　

目的地Sweet Berry Farmに到着
　　　　

コンテイナー（いちごを入れる箱）を受け取って、いざ作業開始
　　

ある、ある、いっぱいある
　　　　

小さくても、超ジャンボでも、何故かカワイイいちご達
　

日本人ならではの細かさで、葉っぱの下や＆隠れている場所を探すと、熟したいちごが見付かりました。
こっちの人たちは、かがむという行為をしないので、上から見て、視界に入るモノしか取らないのですよ
みるみるうちに、箱がいっぱいに。
　　　　

色んな種類があるみたいだけど、ごちゃ混ぜでテキトーに摘みました。
　　

ファイアーアンツ（凶暴なアリ）に気を付けましょう
素足にサンダルではなく、靴下着用をオススメします。


農園内には、ヤギがいるよ（餌は、小さなカップで25セント）、
餌をもらい慣れてるヤギなので、すぐ寄ってきます。
そして、自分の子供＆ヤギのツーショット写真を、撮りまくる親がいっぱい
　　　　　
　　

こちらは、Sweet Berry Express Barrel Train（トラクターが引いてくれる乗り物）。
　

Berry Bounce（巨大トランポリン）
　　

いちごも摘み終わって、お腹も空いたし、ピクニックテーブルでランチタイム
ランチもお国柄が出ています、お隣のインド系ファミリーは、お手製カレーを持参していました、
メキシカンはタコス、アメリカの方はサンドウィッチや買ってきたフライドチキン
こちらはパーティのグループ、キティちゃん柄のスクラブ（医療関係者が着る服）のママは、キティラーでしょうか
　

この日は風が強かったので、凧もよく揚がってる


お腹いっぱいになったので、腹ごなしに園内をブラブラ
かわいい馬＆ドンキーがいます、会っておかないとドンキー大好き。
　　　

ヤギもいた
ちびっこが、むしり取ったいちごの葉っぱを与えまくっています
　　

お腹が重そうだ、妊娠中かな
　

いちごは、量り売りで＄2.75/lb。
私1箱＋彼1箱で、10lb（約4.5kg）くらい摘みました
2人では、とうてい食べ切れないので、お友だちにお裾分けしたり、冷凍したりです。
アメリカの、スーパーで売っているいちごは、見た目が良いけど硬いし甘くないので、
甘いいちごを知っている日本人は、あまり買わないのです。
でも、熟すまで畑にいるいちごは、やっぱり甘くて美味しい

食べまくりながら摘んだので、終わるころにはお腹いっぱいと思ったら、食べちゃダメよ、って札が立ってました。
すでにお腹の中なので、どうしようもないのですけれど
それにしても、この農園、かなり商業主義的で、あれダメこれダメ、って注意書きが多くて、正直ゲンナリ。
アメリカで、これだけダメ出しするって、かなり珍しい気がする。
今まで行っていた、田舎の農園が、何となく懐かしくなりました。。。
　

農園を後にして、Marble Fallsのダウンタウンに寄りました。


古い街並みがステキです、あちこちにアート作品があって、気に入れば買うことができるそうです。
　　　　

ギャラリー、雑貨やインテリア、お洋服やアクセサリー、ワインや食材、
こんな田舎に、小洒落たお店があるなんて、見所いっぱいプラプラ歩くのが楽しい。
どのお店も、古い建物を利用しているから、（時代特有の）奥行きのある細長～い作りです。
　

ちょうど、Paint the Townというアートのイベントを開催中、
大きな樫の木のあるOld Oak Squareで、ジャズの生演奏を聴きながら、ひと休みの午後
　　　

このおじいちゃんは、こてこてテキサン？かと思われます。
この暑い中でも、足元は、しっかりブーツ