朝はブレックファスト・タコ

年に1回のチェックアップ（健康診断）の続きで、今朝は血液検査（＝採血）。

分業が著しく進んでいるアメリカでは、採血だけのために、別の場所へ行くことになる
1箇所で、ほぼ全てが完結してしまう、日本の便利なシステムに慣れている私にとっては、面倒この上ないのですが、
専門性という意味では、アメリカの方が上かなぁ、と思います。
ただ、アメリカの医療はバカ高いので
総合的（費用対効果）に見れば、日本に軍配が上がるでしょう。
もちろん、私が（お金に糸目をつけない）超お金持ちだったら、即決でアメリカです

早起きのアメリカですから、採血する場所は7：00から開いております
この時間であれば、出勤前にサクっと出来ますね。

朝イチ＆空腹時に行ってくださいね、と指示されたので、空きっ腹です。
採決が終わってから、朝ごはんを食べることに前を通るたびに、気になっていたメキシカンのTio Dan Puffy Tacos。
　

5：00オープンで、朝から賑わっています
お客さんは、メキシカンや、やたら体格のいい男性が多く、日本でいえば食堂みたいな雰囲気。
注文したら、番号の書かれたチケットを受け取って、テーブルへ。
その間に、ドリンクやサルサの準備をして、番号が呼ばれたら、お料理の受け取り＆お会計です。
　

朝ですからね、やっぱりブレックファスト・タコが食べたい。
が、ずらっと書かれたメニューには、ブレックファスト・タコだけで、28種類もある
しかも、何を意味するのか？分からんのもあり（メキシカンであれば、容易に分かるのでしょう）、
彼はChorizo & Bean、私はBeans & Cheeseにしました。
　
お、おいしいお豆（リフライド・ビーンズ）が美味しいです。
朝、（期せずして）美味しいものを食べると、気分がよろしいねぇ、大満足の2人。
次回は、夜ごはんに来てみよ～う

青空シンフォニー

オースティンのダウンタウンにあるLong Centerに来ました。
　

毎年、Long CenterのHartman Concert Parkで、Austin Symphonyによる無料コンサートが開かれています、
その名も“Concerts in the Park”
5月末から始まって、毎週日曜日の19：30（合計12回）から。
この手のイベントの基本は、チェアやブランケット、飲みもの＆食べものを持参。
　　

毎回、演奏する曲目、楽器、演奏者（数）が違うので、何度、来ても楽しめます。
私たちも、昨年に続きやってきました。
今夜は、Brass Quintet（トランペット、ホーン、トロンボーン、チューバの5名）、
演奏者は、Ｔシャツ、ジーンズ、短パンなどリラックスした装い


私たちは、日差しを避けて、演奏者の後ろ側へ日陰になって居心地よろし。
クーラーボックスにドリンク、おにぎり、フルーツ、スナックを入れてきましたよ、
外で食べるごはんは、一層、美味しく感じます音楽を聴きながらゼータクですなぁ。


もう学校は夏休みに入っているので、ちびっこが多いのなんのって、
子供たちが、音楽に合わせてクルクル踊ったり、走りまわったり（もちろん裸足）、
そういうのを見るのも楽しいし、自由な感じなので、気楽です

日本語でやまびこ＝英語でエコー

トリマーが壊れた
トリマーは、お庭の芝刈りをした後、芝の端っこをシャキーンと鋭角にする道具で、
コレがないと、お庭の端っこがモサモサしたままで、ものすご～くだらしなくなりますから、
芝刈りに、エッヂカットは欠かせないモノでありまする。

で、そのトリマーが、何の前触れもなく、動かなくなり、非常に困っている我が家
部品を取り換えたなんだりしたものの、やっぱり動かなくて、
修理屋さんに持って行ったけど、1ヶ月以上かかると言われ（予想はしていたが）、
そんなに待てないのと、修理するより新しい買った方が安いだろう、ということで、トリマーを選びに来ました

Lowe's（ロウズ）とHome Depot（ホームデポ）の2つで比べました。
というのも、この2店は、ほぼ同じものを売っているお店だけど、売っているもののブランドが見事に違う
業界の事情は良く分からないけど・・・だから、比較が必要。

結果、Home Depotに売っている、Echoというブランドのトリマーに決定
彼のお友だちに聞いたオススメと、実際の（商品の）レビューを参考にしました。
　　　

あら、現物がナイよ
ケータイで在庫をチェックしたら、7個あることになってる。
と、思って店員に聞いたら、棚の上に在庫があるではないのぉ、取ってもらわなきゃ
　

芝刈り機を見たりしながら、しばし待つ
こういうのに、いちいち時間かかるのがアメリカ流なので、気長にね～。


売り場を通行止めにして、リフト登場
　

箱から出してもらい、ご購入
苦い経験により、壊れたトリマーの倍の値段のに決めました。
　

新しいトリマーは、どうか長持ちしてもらいたいものです
というのも、壊れたトリマーは、まだ1年しか使っていないのです、
しかも、1年中使う訳じゃなく、芝の伸びる4～5ヶ月だけだから、せいぜい30分×20回、
20回しか使っていないのに、壊れちゃうなんて、さすがアメリカ
日本だったら、こんな低品質のモノを作ってるメーカー（しかも一流メーカー）は、自然淘汰されるんだろうけど、
さすがアメリカ永遠に存続しそうな気がしますよ。
アメリカの人も、すぐ壊れるのは慣れているし、
基本的に使い捨ての文化なので、新しいの買って終わり、という思考回路でしょうから、
メーカーに改善の余地はないよね（注：私の独断の偏見です）。

という訳で、愚痴っぽくなっちゃったけど、
新しいトリマーに期待大（というか、フツーに働いて欲しいだけ）であります
ここで、新たな事実が発覚
ななんと、このEcho（エコー）は、日本のやまびこという会社であることが分かりました、
そのまま英語に訳してエコーです
なんの、ひねりもない訳ですけど、それはそれで良し、日本製とくれば期待大がんばれ～。

新しいボードウォークができました

オースティンのダウンタウンにあるLady Bird Lake、
ぐるっと1周できるトレイルがあるので、週末の朝は、ジョギングウォーキングはもちろん
犬のお散歩バイクを楽しむ人でいっぱい
その賑わいたるや、ちょっと混雑気味ではあるものの、
オースティンの人たちって、テキサスには珍しく、けっこう健康に気を使ってるよね、と思います
　

Cotton Wood Tree（綿の木）の下には、フワフワの綿が散乱しています、
この木のアレルギーの人もいるらしい。
　

今朝は、レイクに新しくできたボードウィークの、オープニング・イベントBoardwalk Grand Opening。
朝っぱらから、人がいっぱい集まっています。


Mom & Pops all natural frozen popsのアイスキャンデー、
彼は甘酸っぱいStrawberry Lemonade、私は濃厚なMango、
暑い日差しの中で、さっぱりして美味しかった
　

Texas Coffee Tradersのコーヒー、
深煎りのLone Star Blendで、目が覚めた
　　

そんなこんなしながら、ボードウォーク完成に努力したみなさんのお話を聞きました。
ボードウォークのテーマは“Run,Walk or Bike on Water”
　

ワンコ天国のオースティン（ホントに多い）。


SoundWavesの演奏＆歌で、グランドオープニングをお祝い
　　　

さぁ、ボードウォークを歩くよ～
　　

湖岸にあるアパートは、さぞかし眺めが良いことでしょう
　

景色がビミョーに変わるから、歩いてて飽きない
　　

ところどころに、突き出た場所もあって、ダウンタウンをバックに、写真を撮る人がいっぱい
お天気も良かったし、素晴らしい眺めだから、撮りたくなる気持ちが分かるっ。


I-35（ハイウェイ）の下に着きました。
　　

Blue Lapis Lightのパフォーマンス
ハイウェイの太～い支柱にロープを結んで、ぶら下がりながら音楽に合わせて踊る、とっても抽象的なダンスなのだけど、
なんせ、芸術音痴の私たちただ、ただ、スゴいねぇ、と感心しながら見ました。
　　　　　

再び、ボードウォークを進みましょう
　　

このボードウォークができたことで、トレイルがより走りやすくなりました
というのも、以前は、トレイルがちょっと入り組んでいたり、一旦、大きな道路（歩道）に出たり、信号を渡ったり
という箇所があったのですが、これで、トレイルだけを走れるルートになりました。
ますます、多くの人に愛されるトレイルになって、一層にぎわうことでしょう

ボードウォークを歩いた後、Zilker Parkでピクニック
ランチを食べながら、ひと休み木陰が気持ちいい。
　　

その後、腹ごなしにフリスビーの特訓
下手っぴなので、あっちへいったり＆こっちへいったり、炎天下の中走りまわって、へとへとになる
周りには、ピクニックしている人もポチポチいて（イチャついてるカップルもおりますよ）、
人魚姫（アリエル）みたいな女の子が歩いてたり、まぁ、面白い光景がいっぱいあるので、なかなか楽しめます。


公園内にあるZilker Zephyr（ちび電車）に乗りたいと彼が言うので、乗ることに（大人：＄3）。
私は小さい頃、この手の電車に乗った記憶があるけど、
彼は、乗ったことがないらしく、以前から乗りたかったらしい。。。
　　　　

けっこう楽しいよ、大満足風が気持ちいいね～。
　　　　　　

ちび電車は、オースティンの夏の風物詩Barton Springs Pool（大人：＄3）の脇にあります。
このプールは、川の一部を区切ってプールになっていて、水温はやや低めの68F（約20℃）。
　　

いい歳した大人が、ザップンザップン川へ飛びこんで楽しんでます、
こういう雰囲気は大好きなので、超暑い日に来たいね、と話しました
　　

公園で見つけた木琴＆鉄琴
　　　

青空の下、1日たっぷり遊びました、日焼けしちゃったな～
　

東へ東への旅（ついでにメキシコへ行ってみる編）

私も彼も、すっかりこの温泉が気に入ってしまい
帰りたくない気持ち満々ですが、そうも言っていられず、
朝風呂＆朝ごはんの後、温泉を後にしました

今日は、旅に出てから9日目（＝最終日）、10時間のドライブで我が家へ帰ります
川（Rio Grande）向こうは、メキシコ肉眼でもしっかり見えます。
国境付近ということもあり、ボーダーパトロール（国境警備）の車をちょこちょこ見ました。
　

ここまで来ると、やっぱりメキシコに行ってみたくなる
行けるかどうか？ダメ元で聞いてみよ～う、とアメリカ側の国境に行ってみる。
車を停めて、歩いてメキシコに入れるかどうか？聞いてみると、あっさりOK。
私は外国人（＝日本人）だけど、出国も何もありません、
アメリカは、入るのは厳しくても、出ていくのはおとがめナシですからね。
　

炎天下を歩きます
橋の真ん中が、アメリカとメキシコの国境。
　　

メキシコ側に渡ると、係官が近付いてきて、スペイン語を話せる？と聞いてきたので、話せないと答えると、簡単な英語になった。
ここは観光地でもないから（カリフォルニアのティファナのような）、来る人はスペイン語の話せる人が多いんだろう。
メキシコ側でも、パスポートを見せることもなく、あっさり入国
メキシコの町Ojinaga Chifuafuaメキシコは、マイルではなく日本と同じキロ表示。
　　　

露天があったので、値段を聞いてみたけど、そもそも英語が通じないのと、
値段がドルではなくペソだったので、物価の程度がどんなもんだか分からず
キティちゃんも、ミニーちゃんも、別人になっている
　　

これといって見るものもないので、再び、アメリカに戻ることにします
メキシコ側では、パスポートを見せることなく＄0.35/人を支払うだけで出国や、安い。
橋を渡り、アメリカ側では、グリーンカードを見せるだけで、入国。
やや拍子抜けした出国＆入国でありました。

ゆっくりもしていられないので、帰りを急ぎます
途中、Alpineという古い町を抜け、進むうちに、雲行きがアヤしくなってきました。
えぇぇぇ、砂嵐っ通り抜けるときは、ドキドキした、ハンドルが取られるぅ。
と、思ったら、雨も降ってきて、トルネードだかヘイル（ひょう）だか、警報もなってるし
　　

我が家まであと1時間半ほどの町Llanoで夜ごはん
テキサスに帰ってきたらBBQでしょ、Cooper's Old Time Pit BBQ。


屋外に巨大グリルがあって、ココでお肉を選びます。
Ribeye、Pork Ribs、Sausage（Spicy）の3つを選びましたが、大きさはコレくらい？とお兄さんが聞くけど、
面倒ということもあって、ほぼ言いなりグサっと豪快に刺した肉を、紙にのせてくれます。
　

店内に入ったら、飲みものやサイドを選んで会計。
　

ビーンズ、オニオン、BBQソースなどを準備したら、テーブルへ（BBQ屋さん定番の長テーブル）。
テーブルには、紙ナプキン、ハラペーニョのピクルス、パンが置かれているので、勝手に食べろということなのだろう
　

お皿はないので紙にのせて食べます。
お肉（2種類）、ソーセージ、ビール、ポテトサラダで＄50いったので、そこそこのお値段。
やわらかなお肉は、BBQ屋さんというよりステーキ屋さんのレベル、美味しいお肉が食べたい人向けのBBQ屋さんです。
味付けはやや塩気が強く、BBQソースは酸味がありました。
食べ切れなかった分は、お持ち帰り。
　

さて、9日間に渡る旅を終え、無事、我が家に到着しました
走行距離は、しめて4,300mile（約7,000km）
東京からホノルル（ハワイ）よりも遠いぞ～す、すごいっ。