元気バリバリのおばあさん・・・

　写真はわが家の玄関前から撮ったものである。わが家は４階、そこからでも見上げているのだから、相当に高いところにあるというのはお分かりだろう。この家がどのくらい高さのところにあるのか、ある日、道路から左右の建物を見上げて比べてみた。マンションは７階だが、それと同等か、もう少し高いようにも見えた。が、この家の高さが問題ではなく、ここに住んでいるおばあさん（私もおばあさんなのに失礼）がすごいのである。
　おばあさんはおじいさんと２人暮らしだったが、昨年の今頃おじいさんが亡くなってからは独りで暮らしている。あんな山の高いところに住んでいて、石段があるとはいえ、上がったり下りたりするのは大変だろうなあ。私にはとてもじゃないけど住めないわ、といつも思う。
　おばあさんは現在９１歳だとか。とても元気で、毎朝あの高いところから下りて、町中にある喫茶店にモーニングを食べにゆくのが日課だと聞いている。先日、外出の途中、久しぶりにおばあさんに会った。１０時ごろだったから「モーニングの帰りですか？」と訊ねたら、「あら、よく知っているわね。運動のためよ」と、明るい笑顔で返事が帰ってくる。私の足で片道２０分ちょっとの喫茶店まで、押し車なんて不要、日傘をさして往復するのだから恐れ入る。
　しばらく立ち話したけど、頭もとてもしっかりしている。小柄ながらも背は曲がっておらず、歩くスピードも私とあまり変わらないから驚く。独り暮らしになった今は、息子さんが週に２、３回朝食を持って来てくれるそうで、その日は山から下りて道路の端で待つそうだ。その他の日は相変わらずモーニングを食べに行くそうで、それが楽しみでもあり、元気の源でもあるようだ。病院へは月に１回薬をもらいにゆくだけという元気バリバリの可愛いおばあさん、いつまでもお元気で！ 

　もう１人は、私が時々行く赤穂市の牛料理「萬」の女主人。御歳８７歳だがホールを１人で切り盛りする現役バリバリのウェイトレスさんである。このお店は親子２世代で営業しているらしく、時々、おじいさんと可愛いお孫さんの姿も見かける。
　調理は息子さん、ホールはこのおばあさんが担当で、忙しいランチ時にはたまにおじいさんが手伝っている。人手が少ないので、料理が口に入るまで多少時間が掛かるのが難であるが、文句をいう客はいない。
　コース料理だと一つテーブルを何往復するだろうか。熱々の肉を乗せた鉄皿を一度に２皿ずつ運んでくるのにはびっくり。料理を運ぶのも空いた皿をさげるのも全部おばあさんが１人でやっている。あちこちのテーブルを行き来するだけでも大変な重労働だろうに、このエネルギーはどこから出てくるのだろうか、私にはとても真似できそうにないわあ。
　若い者でもこれだけ動けばバテテしまいそうだが、疲れた様子も見せず、いつもニコニコ愛想がいい。まさに接客のプロ、ただただ脱帽である。白髪交じりの長い髪をポニーテールにした可愛らしい「看板娘」のおばあさん。また、おばあさんから元気なパワーをもらいに行こうかな！