慕情

　　　

1955年制作の映画「慕情」を観ました。主演は、モンゴメリー・クリフトとの共演「終着駅」で知られるジェニファー・ジョーンズと往年の人気スター、ウィリアム・ホールデン。　実は、この名画を観るのは初めて。昔の思い出話になるのですが、中学・高校時代、映画雑誌「スクリーン」を愛読していた時、この「慕情」の特集がもモノクロで紹介されていたものでした。当時の私にとっても、「慕情」というタイトルは古風に感じられたもの。

しかし、ジェニファー・ジョーンズがチャイナドレスを着て、イギリス人と中国人のハーフの女医を演じるという設定や、昔の香港の情景がクローズアップされていて、それが記憶の奥にずっとゆらめいていました。

そして、今回縁あって、四十年ぶりに初見することになったこの映画――とっても良かった！　戦後間もない香港の風景の何ともエキゾチックなこと。そして、ジョーンズ演じヒロインのハン・スーインが働く病院のレトロな感じ．　まったく知らない世界に触れたようで、新鮮な驚きでした。

ハン・スーインは中国人の夫を戦争で亡くした後、「医学に情熱を捧げる」人生を生きてきたのですが、そんな彼女の前に現れたのが、アメリカ人の新聞社の特派員マーク。初めは堅苦しいまでに、マークに反発していたハン・スーインですが、徐々に彼に惹かれ始め、病院の裏手にある丘の木の下で待ち合わせをするまでになります。

　　　　　

と、ここまで書くと、本当に古いメロドラマみたいな筋書きになってしまうのですが、そんな甘ったるい情感を吹き飛ばしてしまうのが、ハン・スーインの奇妙な道徳観。　自分はハーフだから、マークの迷惑になるとか、いつかは中国に帰るつもりでいるため、これ以上あなたと会う訳にはいかない、とか夫が亡き後は医師としての本分をまっとうするつもりだとか、お堅いことこの上ないのですが、これはひょっとしたら現代の人間にとっての勝手な感想なのかも。

イギリスの植民地であった香港は、中国と微妙な緊張関係を持っていたはずだし、ハーフへの差別はひどいものだったのかもしれません。本国中国は、共産党が強い力を伸ばしており、古い倫理観を国外の中国人にも押しつけ、国への忠誠を強要しています。その中で、生きていくには、生真面目である必要があったのかも。事実、ハン・スーリンはマークとの関係を理由に、病院を追い出されてしまっています。

しかし、この映画の最大の魅力は、昔の香港の風景！　ハン・スーリンとマークが海水浴に行ったシーンがあるかと思えば、何と少し泳いでいっただけの対岸の友人の家にたどり着いてしまうのです。病院の裏の丘から見る香港島の建物群の異国情緒あふれる感じも、心を惹きつけられてしまします。今は、どぎついネオンがキラキラしているような香港も、八十年近く前はこんな風だったのか……。　マーク達二人の背後に漢字の看板が踊り、二人が中国の占いをしたりする場面は、素晴らしく魅力的。

最後、朝鮮戦争を取材に行ったマークは、そこで爆弾に当たり死んでしまいます。その悲報を受け取ったハン・スーリンが、まっさきに向かったのは、あの丘の木の下。そこで、悲しみをこらえて、じっと佇む彼女の姿――しっとりとしていながら、切ないラストシーンでした。

　　　　

私見ですが、アジア女性を演じたハリウッド女優は、ジェニファー・ジョーンズだけなのでは？　

カトリーヌ・ドヌーヴがベトナムを舞台にヒロインを演じた「インドシナ」や、二十代の頃好きだったベトナム映画「青いパパイヤの香り」のシーンも、なぜか懐かしく、思い出してしまいました。