今日は職場の同じ部屋のHさんが、転勤で大島を去るので港まで見送りに行く。といっても、もちろん勤務時間内だから、班長とそ~っ抜け出して・・・
本日の出帆港の岡田港につくと、みんなバラバラにそ~っと抜け出したらしく、部屋の全員が集まっていた。仲間のOさんが、どこからともなく紙テープを出してきてみんなに配る。大島○年目の古株Sさん(年齢は若いけど)が、手際よくテープの芯の輪っかを抜いて束ねて、岸壁から船縁をよじ登ってデッキのHさんに渡す。ぴらにあの職場の他にも、何組も見送りに来ていて、岸壁はスゴイ人出だ。何十本も束ねられたテープの端を、職場のみんなや全く知らない人たちも一緒に持って出航を待つ。甲板でテープを持ちながら泣いている人もいて、少しジーンとしたりして。いよいよ出航、全員かめりあ丸に乗り込んでタラップが外されるけど、なかなか出ないかめりあ丸。「コンテナを積み込みしだい出航します・・・」というアナウンスが流れて、10分ほどそのまま待たされる。見送る人も見送られる人も、少しダレて「もぅ、ちゃんと出航してよ・・・」という感じだけど、いつもの東海汽船らしくて少し和む。
やっとこさコンテナを積み込んで、一目散に東京へ向けて走り出すかめりあ丸。紙テープの束を引きずりながら、あっという間に小さくなっていった。今度はお船や飛行機に乗って、新しい仲間がやって来る。1年前のぴら家のように・・・