熱烈な祝福

ロンドン五輪卓球女子団体で銀メダルを獲得した石川佳純選手は１７日午後、出身地の山口市の商店街で人力車に乗って凱旋パレードを行い、アーケードを埋め尽くした１万人（同市推定）から熱烈な祝福を受けた。

　石川選手が通った幼稚園の園児らが先導。赤いユニホーム姿に首から銀メダルを下げた石川選手の人力車がゆっくりと進み出すと、「佳純ちゃん、ありがとう」「かっこいい」などの大歓声が起きた。携帯電話のカメラで撮る人や握手を求める人でごった返し、警察などが対応に追われた。

　同市の渡辺純忠市長はアーケード内に設けられたステージで、同市初となる「市民栄誉賞」を授与し、「地道に努力すれば夢はかなうという教訓を与えてくれた。ありがとう」と祝福。石川選手は「たくさんの応援でパワーをもらいました。今回のメダルを自信にして（４年後の）リオを目指して頑張ります」と笑顔で答えた。