沖縄には、人の泣き声や涙で育つ木があるという。
墓場の横に立っていて、拝みに来る人の涙や悲しみを吸い取って
大きくなる木。
…まるで、詩人のよう。
何時まで悲しみが続くのでしょう。
何処まで木は大きくなるのでしょう。
愛する者の、永遠の不在。
人間よりは短命だからこそ避けて通れないのがペットの死。
でも、人も長生きするとペットを置いて先立たなくてはなりません。
置いて逝かれる方と、置いて逝く方。
どちらが辛い現実でしょう。
だからこそ、
どちらも辛い事を知っている、この木の歴史があるのでしょう。
飼い主のおばあちゃんが亡くなった日、
猫はおばあちゃんを捜して家中を歩き廻る。
葬儀の間中、親族の泣き声よりも大きく、声が嗄れる迄
猫は鳴き続けた。
辛い時、悲しい時、いつも傍に居て慰めてくれた猫。
ある日、長い長い闘病生活に終止符を打つべく
苦しみながらも喉を鳴らす猫は、静かに逝った。
飼い主の腕の中で。
お腹の毛が禿げるまでしつこく舐めていたのは、
痛みを和らげる為に人間が手で擦るのと同じだったんだと
急に猫の様態が悪くなって、呆気なく逝った後に気付かされた時の
悲しみや後悔は、きっと海よりも深い。
私は、猫好きの心の中にだけ伸びる木があると思うのです。
花が咲いて。
実がなって。
尻尾が伸びて。
ポトリ、ポトリと熟した猫が落ちるのです。
この「猫の木」のお話は、またの講釈で…
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