北へふたり旅（14） 第二話 チタン合金 ④

北へふたり旅（14）　




　3ホール目は、打ち下ろしのミドルホール。

　パー3をショートホール、パー4をミドルホール、パー5をロングホールと呼ぶのは、
じつは日本だけ。和製英語だ。
アメリカでは、「パー5にしてはショートホールだ」
長いパー3を「パー3なのにロングホールだ」と表現する。

　アメリカ風に言えばパー4の、「長すぎるミドルホール」へやってきた。
目の下にフェアウェイがひろがる。しかし、グリーンは見えない。
フェアウェイが山裾の左へ回り込んでいるからだ。

　このコース最大の難所。
距離450ヤード。モンスター回廊の異名を持つ名物ホール。
（プロゴルファーじゃあるまいし、素人に、450ヤードは長すぎる）
いつもそう思いながら、ここへ立つ。

　2つで乗せようと思うと、無理が出る。
距離を欲しがる下心が力みとなり、ドライバーの軌道を狂わせる。
芯を外したボールは飛ばない。
こんなときほどおおきく、ゆったり振るべきだ。
3つで乗ればいい。
その想いとタイミングが、ボールを安全な位置へ運んでくれる。

　「会心の当たりでしたね」

　ライバルの美女がうしろから話しかけてきた。

　「何度もひどい目に遭ってきたからね。
　肩の力がぬけて、我ながら、いいスイングができたと思う」

　「うふふ。その通りね。
　ゴルフ場のあちこちに、ゴルフの神様がいるの。
　結果オーライもそのひとつ。
　無理したり、欲をかきすぎると、手痛いペナルティがまっています。
　ともあれ最難関ホールのナイスショット、おめでとう」
　
　男子に過酷なホールだが、女子にはやさしい。
赤いティは、150ヤードも前にある。
坂道を下り切ると目の前に、大草原のようにフェアウェイが広がる。
　
　赤いティから150ヤード先の山裾から、フェアウェイが左へ回り込む。
左の山裾ぎりぎり。そこが１打目のベストポジション。
とうぜん罠もある。
左へ飛び過ぎれば、ボールは雑木林の中へ消えていく。

　ひとり目のライバルの美女は、安全にセンター狙い。
妻も危険を回避して、センターのやや左狙い。
前のホールでただひとりボギーだった１２歳年下の美女が、ドライバーを構える。
序盤の１打差は、あとで尾を引く。
早い段階で一打の差を取り返したい。そんな想いが美女に左を向かせる。


　勝負に出た・・・

　妻もライバルの美女も、１２歳年下の美女のチャレンジに気が付く。
左山裾ぎりぎり。そこを超えればボールは、見えないフェアウェイの真ん中へ出る。
そのために１７０ヤードの飛距離が必要になる。
そのせいか、いつもよりすこしだけ、距離を欲しがるスイングにかわる。

　（あ・・・切り返しが早い・・・）

　妻もライバルの美女も、一瞬のタイミングの狂いを見逃さない。
見慣れた12歳下の美女のスイングに、狂いが生まれた
手元まで降りてきたクラブが結果を求めて、さらに先を急ぐ。
身体の回転が遅れたまま、美女のクラブが左へ振り抜かれていく。

　（左へ出る！）

　全員の目が、左の山裾へ向かう。

　（15）へつづく