岡山市から岡山県東部の美作市や赤磐市周辺に路線を設けている小さなバス会社です。
湯郷温泉を訪ねた際、この温泉地から岡山まで乗ってみることにしました。
別に岡山に目的があるわけではなく、ちょっと風変わりなバス会社の宇野自動車(株)に興味を感じたためです。
このバス会社の全車両が三菱ふそう車で、シックなカラーリングは高級感が漂います。
現在のノンステップ化の風潮に抗って、2ステップの車両ばかり。
なんでも、ノンステップにすると座席が減ってサービスダウンになるからとのこと。
確かに短区間利用の少ない路線では確実に座れる座席が多いほうがいい。
それでも乗降しやすさに配慮して、全車両を小径タイヤに交換し、ステップ位置を下げているそうです。
ユニークな経営戦略で、どのバス会社も経常赤字に苦しんでいる中、ここは開業以来、いちども赤字になったことがないという。
ホームページの会社案内には社長挨拶や企業理念が話し言葉風なのがユニークで、ついつい読まされてしまいます。
この会社のバスに対する深い想い…いいなあ。
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