【全日本自転車競技選手権大会 ロード・レース】
6月23日(土)【個人ロードレースU23】
・12:00～ U23 個人ロード・スタート 156.0 km (14.2 km× 11周)
出走選手：小山貴大 中田拓也
自転車ロードレースの日本一を決める『全日本選手権ロード・レース』が、今年は島根県益田市で開催。6月23日に行われた男子U23に、シマノレーシングからは小山貴大、中田拓也が出場。2人とも今年がU23最後のチャンスで、またシマノレーシングとしては昨年の横山航太に続くこのカテゴリー連覇がかかるため、タイトル獲得に強い意気込みを持ってスタートした。
コースは、過去に全日本ロードのジュニアカテゴリーのレースなども行われている島根県益田市郊外の1周14.2㎞。アップダウンが繰り返され、特に中盤の牧場付近では急勾配の上り下りが連続する厳しいプロフィールとなっている。男子U23は、ここを11周する156㎞で争われる。
天気が心配されたこの日、スタート前後は雨がぱらつき、大久保メカニックはグリップ力を高めるためタイヤの空気圧をやや下げて選手たちに渡した。
昨年4位の小山が最前列に並んで、レースはスタート。2周目に中田を含む7人の逃げができる。他のメンバーは、白川幸希（ヴィクトワール広島）、花田聖誠（Team Eurasia）、武山晃輔、小嶋健太（日本大学）、成海大地（鹿屋体育大学）、伊藤皓平（京都産業大学）と強豪大学生を含む逃げ切りも可能な顔ぶれがそろったが、タイム差は最大で2分ほどしか開かない。
天候が徐々に回復し、晴れ間も見えてきたレース中盤、メイン集団は少しずつ先頭7人との差を縮め、その中で逃げる中田は次第に苦しそうな表情を見せ始める。
一方、高校時代にこのコースで優勝経験があり、Jプロツアーではピュアホワイトジャージ（U23ポイント首位）を着るなど好調な小山は、集団内で落ち着ついた走りを見せる。他の選手の仕掛けにも、余裕をもって対応していた。
結局、7周目に中田らの逃げは吸収され、そのまま中田はリタイア。ツアー・オブ・ジャパンから連戦続きで、先週の合宿中には体調を崩していた中田。見えない疲労が蓄積して、体にダメージを与えていたのかもしれない。
逃げを捕まえたメイン集団からは、アタック合戦が繰り返され、小山を含むわずか20人ほどに絞られる。ここからラスト3周に入った直後、補給ゾーンの上り坂で石上優大（AVC AIX EN PROVENCE）がアタック。これに松田祥位（EQADS）が反応し、この2人が先行する。
しかし、ここまでの展開からこの逃げも決まらないと判断した小山は、集団で2人を追いつめる作戦をとる。小山の読み通りタイム差は25秒ほどで推移していたが、最終ラップ、先頭2人から石上がアタックしてさらにリードを拡大する。
小山もメイン集団からアタックして3人で抜け出すが、すでに石上との差は1分30秒と広がり、万事休す。
そのまま独走した石上が松田に約1分、追走集団に約3分半の差をつけて男子U23ロードのタイトルを勝ち取った。小山は8人となった追走集団で3位を争ったが、自身に不利なゴールスプリントの展開となり、10位に終わった。出走123人中、完走わずか15人のサバイバルレースだった。
明日24日は、男子エリートのロードレースが開催。昨年、シマノレーシングはトップ10に4人を送り込むチーム力の強さを発揮したが、今年は表彰台の頂点を目指してエリート6選手での総力戦に挑む。
＜コメント＞
小山貴大
「調子も今年よくて、自信を持ってレースに臨めて、優勝目指して頑張ったけど、最後は力及ばずでした。何回か逃げができても集団有利な展開で進んでいたので、（石上らがアタックしたときも）後ろの集団で脚をためて最終周追いつけたらと思っていたが、自分の力を過信しすぎたのと、あそこでチャレンジできなかったのが、自分の弱さが出たと思います」
＜リザルト＞
第87回 全日本自転車競技選手権大会ロード・レ―ス 男子U23
1 石上 優大 AVC AIX EN PROVENCE 4:10'06"
2 松田 祥位 EQADS ＋00'56"
3 大前 翔 慶應義塾大学 ＋03'27"
4 草場 啓吾 日本大学 ＋03'27"
5 大町 健斗 Team Eurasia - IRC TIRE ＋03'27"
6 孫崎 大樹 早稲田大学 ＋03'27"
7 野本 空 愛三工業レーシングチーム ＋03'27"
8 中井 唯晶 京都産業大学 ＋03'27"
9 山本 大喜 KINAN Cycling Team ＋03'27"
10 小山 貴大 シマノレーシング ＋03'27
DNF 中田 拓也 シマノレーシング
