お土産の黒ラブ・グッズ

　休日なので犬たちをグランドに連れて行こうかと思いましたが、どこかを痛がるクリに無理に運動をさせて、悪化させるとよくないと思い、いつもの土手道へ。

　クリは自分でセーブすることができない質で、たとえどこかが痛くても、ボールを投げれば取りに行くだろうし、私が早足で歩くと置いて行かれまいとして、排泄も我慢してしまうことがある。分離不安は相変わらず。

　土手道を歩いていると、向こうからグラッシーがやって来ました。わざわざ土手道まで会いに来てくれたのです。お父さんのアメリカ土産を持参して。

　見ると、アメリカのショップで買ったという黒ラブ・グッズ。黒ラブが描かれた灰皿にマウスパッド、マグネット、アメリカで出版されているラブラドールの本。いつも有難う。グッラシーのお父さん、お母さん！

　

　ラブラドールの特性や繁殖から育て方、病気、しつけから看取り方まで、ラブを飼うために必要な知識満載のガイドブックでした。もちろん英語で書かれているんですけどね。写真も多く、内容をすぐに解読できなくても、見ているだけで楽しめます。

　「Your Senior」のページに、人間の年齢に比較した犬の年齢のグラフが掲載されていました。Dog's Age14歳は、Human's Ageだと100歳に当たるとなっています。でもって、グラフはそこで途切れており、Dog's Ageの15歳以降は表示なし。アメリカでもラブラドールの14歳以降は稀なんだわ、きっと。

　トチは来月末に15歳。ノエルも来春15歳だから、２頭で「金さん、銀さん」だな。

バッテリーが切れた！

　車のバッテリーは突然切れるから厄介だ。「もうすぐ切れますよ」という何かサインがないものか。

　昨日、犬たちを車に乗せ、いざ出発！というときに、キーを回してもウンでもスンでもない。エンジンがかからない。
　おっかしいなあー。ライトのつけっぱなしもなかったし、半ドアでもなかったし、バッテリーが上がるようなこと、していないのになあ。

　仕方なく犬たちを降ろして、家の周囲の散歩で済ませ、妹にＳＯＳを出しました。妹がブースターケブル持参で私の車の前に乗りつけてくれたのはいいのですが……。

　「マイナスとマイナスをつなぐんだよねー」とか言いながらケーブルをつなぐと、思い切りバチバチと火花が散りました。「こんなに火花、出たっけ。怖いよ～」と言う私に、いい加減な妹は「多少はバチッとなるんじゃない」などと言う。強引につないだら、勢いもくもくと煙があがり、ケーブルの取っ手が溶け出したのです。

　口々に「電極を間違えてるよー！」と大騒ぎしながら、慌てて熱くなったケーブルをタオルでつかんで外すと、注意力に欠けた姉妹はやっぱりマイナスにプラスのケーブルをつないでいたのでした。
　まったく危なかった。にもかかわらず、そのいい加減さに呆れながらも、大笑いしながらの作業になりました。

　一時的に充電されたので、いつも車検をお願いしている近くの車屋さんに持っていくと、ちょうど同じ型のバッテリーがなく「すぐ手配するからまたあとで来て」と言うので、いったん帰ることに。

　で、不意な出費のためのお金を下ろすべく、ＡＴＭがあるコンビニに立ち寄りました。そこでうっかりエンジンを切ったら、また車はウンでもスンでもなくなって、再び妹を呼ぶ羽目に。

　今度はちゃんとマイナス同士、プラス同士をつなぎ車は始動。どうせまた動かなくなりそうだったので家には戻らず、直接車屋さんに持ち込んだのでした。
　バッテリーは新しくなったけど、あのおバカな失態のせいで、オーディオのフューズが飛んでしまったのか、ラジオがつきません。その原因を追求せねばと思っております。　

飼い主の気持ち

　クリのワクチン接種に行った際、先生からハンナの容態が思わしくないということを聞きました。ハンナは以前住んでいた家の近くに住むイエローのラブで12歳。どうしたんだろう。10月には犬連れＯＫの福島のコテージに遊びに行ったはずなんだけど。

　心配になって飼い主の久美子さんに連絡すると、腎臓病が悪化しているらしいのです。ハンナの病状以上に彼女たちを苦しめていたのは、先生の心ない言動でした。

　急に具合が悪くなったハンナを閉院時間前に受診させたところ、点滴が必要だということですぐに点滴を始めたのだけど、ものすごい勢いで滴下させ、先生から「点滴は時間がかかるので、もっと早く連れてきてほしい。自分はこれから病気の母を見舞わなくてはいけないから」と言われたのだそうです。

　ほかにも、ハンナの脂肪腫だったかを気にして相談したら、12歳なのだからあと５年も生きないのに、そういった心配はする必要がないのではないかという発言があり、「あと５年も生きないのだから」という物言いにひどく驚き、傷ついたというのです。
　待合室には15歳になるラブを連れた飼い主さんも診療を待っており、その発言を耳にして泣いていたそうですよ。
　
　犬の仕事をする際に、しつけや世話をするのは直接犬にするわけだけど、結局は飼い主さん相手の仕事なんですね。飼い主さんに納得してもらえないと先にはなかなか進めない。
　
　犬が好きだから犬の仕事に就きたいという人も多いですが、動物相手の仕事だから「動物が好きなこと」は大前提なのだけど、でも結局、人相手の仕事なんですね。人への対応が真摯にできなければ、どんな相手にも同じように、気持ちのむらなく対応できなければ、続けられません。飼い主さんの信頼を得られなければ、ダメなんだもの。

　獣医でも大切なことは、治療技術もさることながら、飼い主さんの気持ちに寄り添う医療をするかどうかだと思う。それは人間に対する医療も同じ。患者の心に寄り添う医術でなければならないと思う。「医は仁術」というのは人に対しても、動物に対しても同じなんだと思う。

　経験からいえば、心から信頼できる獣医さんに出会うことは思いのほか難しいことなのです。獣医師もたくさんいるように思われるでしょうが、通いやすい場所にそういった獣医さんを見つけるのはなかなか大変なことなんです。
　
　「外科的な技術はイマイチだけど、近いから」とか「無愛想なんだけど、遠方に通う手立てがないから」とか、そんなことで妥協して通院している場合も少なくありません。フルタイムで仕事を持ってれば、通える日時が限られてくるから、どうしても近場で通いやすいことを優先せざるおえない飼い主さんもいるでしょう。

　和光の先生は確かに腕はよいのだけど、飼い主が傷つくであろう物言いをたびたび耳にする。犬たちが病気で飼い主も辛い思いをしているときに、もう少し心のこもった暖かい言葉がけがあってもいいのではないかと思うこともあります。

　多分、通院している飼い主さんたちもそういう思いをしているのではないかと思うのですが、やはり近いし通い慣れているから、その辺のことは目をつぶろうという気持ちの収め方をしている飼い主も多いのではあるまいか。

　久美子さん夫婦もインターネットで調べに調べ、笹塚にある動物病院にセカンドオピニオンを求めたそうです。笹塚の病院には獣医も看護師も何人もいて、丁寧にいままでのいきさつや病歴を聞いてくれたといいます。
　結局、ハンナの腎臓病の診断は、和光の先生と変わらないものの、それでも笹塚の先生に「一緒に頑張っていきましょう」と言ってもらえたことに「どんなに救われたことか」と話してくれました。

　フィラリア予防薬などどこで処方されても同じ薬を買いに行くとか、緊急時の点滴などは今まで通り、通いやすい和光へ行くだろうとのことですが、週１回でもしばらくは心おきなく相談できて、飼い主の心のケアにも取り組んでいる笹塚の病院にも通うといいます。

　私はそういう利用の仕方でもいいと思います。というか、そういう方法を取らざるを得ないんだな、飼い主にしたら。

　「笹塚は少し遠いので大変だけど、小首をかしげたままのトチや、どこが痛いのか分からないけど『きゃん』と鳴くクリも、一度笹塚に連れて行ってごらんよ。私の話だけでなく、実際に受診してその病院との相性を感じて来て」と久美子さんに勧められ、それもいいかもと思ったのでした。