先輩の意図

「せんぱいぃぃ！私もうどうすればいいのかぁぁぁ！！」



顔を両手で覆った雪の叫びが、カフェにこだました。

そんな彼女の目の前に居る彼は、ニコニコしながらその話を聞いている。

「過去問のこと、ごめんね。つい話しちゃって‥」

「あぁぁぁ思わぬ伏兵がぁぁぁ」



思わぬ伏兵‥それは青田淳のことだった。

彼から貰った過去問のせいで、悩みの種が一つ増えたのだ。

それでも、優秀な人の過去問を貰えたこと自体は素直にありがたい。

いいえ‥過去問ありがとうゴザイマス　うんうん



淳は雪の肩をポンポンと叩いてから、机の上にあるカップに手を伸ばした。

ゆっくりとした口調で、彼は自分の思いを口に出す。

「まぁ‥俺もこれ以上あの子達に良くしてあげる必要性を感じなくて‥もう会社勤めしてるわけだし」



そして淳は雪のことを見つめながら、さりげなくこう提案した。

「この際、上手く利用してみたらどう？」

　

雪は目を丸くした。

もしやもしやと思っていたことが、グレーからブラックへと舵を切る。

この人‥わざとだったのか‥



目を白くしている雪のことを、淳はじっと見つめながらカップに口を付けた。

試すような、少し観察するような、幾分含みのある視線を投げかけながら。



雪は別段、それに対して問い詰めることはしなかった。

心のどこかで「やっぱり」と、彼の意図を見抜いていた部分があるからだ。



けれどそれ以降、二人はもうそのことには触れずに、ただ世間話をしたりして時を過ごした。

ガヤガヤとした喧騒に紛れる二人の会話‥。







カフェを出た二人は、秋の夜道を歩きながら、また色々な会話を重ねた。

しかし雪の内心はソワソワし始める。



携帯を取り出して時刻を確認すると、既に２０時１５分。

今から家に帰ったとしても、軽く２２時は超えてしまうだろう。

もうこんな時間‥



２２時過ぎに帰って、そこから勉強スタートだ。

鞄の中にギッチリ詰まったテキストは、雪を焦燥に駆らせる。






淳はそんな雪の様子を目にして、こう言葉を掛けた。

「最近忙しそうだね」「あっ‥まぁ‥」

「うーん‥」



「もうちょっと会う頻度減らす？」



その彼の提案に雪は目を丸くし、思わず彼の方を向く。

いいの？それじゃちょっとー‥



減らしても構わないなら、正直助かるー‥。

そう思いながら、先輩の方を見上げると‥。



しゅん‥



先輩は、見るからに寂しそうに項垂れていた。

思わず目が点になる雪。



そして見る間に、淳の顔がだんだんとふくれっ面になる。

そんな彼を見て、雪は慌てて声を上げた。

「え？あぁぁぁ‥そのぉぉぉ‥」



「そ、そこまでする必要ないですよ～！ま、臨機応変で！」

「そう？」



雪がそう返すと、淳はニカッと笑って顔を上げた。

「毎日会うわけじゃないんだしね」

「ですよ！」



というわけで、二人のデート頻度は現状維持に留まった。

淳はゴキゲンに、雪は合わせて笑いながら、二人並んで歩く‥。

でも今日はもう帰ろうか

はい　フフ








小一時間後、車は雪の家の近くに停車した。

雪は鞄から財布を出すと、用意してあったお金を掴んで彼に渡す。

「これ、ガソリン代です」



雪からそれを掴まされた淳は、思わず目を丸くした。

「え？これ‥。いやちょっと待ってよ‥」

　

そう言って顔を上げた淳の目の前には、指でバッテンを作り、首を横に振る雪の姿があった。

断固拒否



こうなってはどうやっても返せそうにない。

「ダメですよ、ダメ。もう受け取ったでしょ」



淳は不本意ながら、お金と共に彼女の律儀さを受け取る。

そして雪はシートベルトを外すと、そのまま車外へと出た。

「それじゃ行きますね。

気をつけて帰って下さい」






淳は車内を覗く雪を、微笑みながら見つめていた。

付き合いも深くなった現在でも、彼女の律儀さは健在だ。

彼はそんな彼女に、一つアドバイスを与えてやる。

「考えてごらん」



「どんなにいがみ合ったとしても、最後は皆実利を選んで収まるものだよ。

それは雪ちゃん、君にも良く分かるだろ？」







”青田淳から貰った過去問”を巡って、雪の周りの人間が動き始めた。

上辺だけの笑顔と耳あたりの良い言葉は、きっと彼が今まで晒されてきたもの‥。

「‥分かってます」




雪は彼の意図に触れた後、一人こう考えていた。


そういうことは、既に先輩の周りで十分に目にして来た。

彼らがどれだけ要領良く立ち回るかということは、誰より良く分かってる。



それが悪いことだとは思わない。

ただ、



もう少し賢明に対処してみようと思っただけ。





物事の先を読み、動かす、先輩の意図。

雪は全てを知っていた。

それを受けて、周りがどう動いていくかということも。

そしてそれを知った上で、彼女なりに動いてみようと思ったのだ。




・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・

＜先輩の意図＞でした。

「過去問を雪にあげた」と、淳はわざと言ったんですね～‥意図を持って。（＠＠；）

昔ならまた喧嘩になっていただろう事実ですが、雪ちゃんはもう慣れっ子で‥。

彼の性格や考えを受け止めた上で、自分なりにどう対処しようか考えるんですよね。

先輩、雪ちゃん離しちゃあかんよーー！


次回は＜主導権を握って＞です。


人気ブログランキングに参加しました
人気ブログランキングへ

引き続きキャラ人気投票も行っています～！