グレープフルーツの教訓

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時々重要そうに見える情報は、聞いていない方がよい場合がある。それと同時にある事柄は、言わないで置くほうが、いい場合もある。あまりに多大な情報が溢れ、逆にとんでもない方向へ物事は進んだり、本来意図していることとは異なった結果を出してしまうこともある。

 

時には口に出さないでおくほうが賢明な例をある本で読んだ。新婚のローラ・ウオルタースは、一冊の雑誌で読んだ記事を気にかけていた。それは、結婚の絆を強めるには、夫婦は、日常的に率直な意見をお互いについて述べた方が、往々にして陥りやすいマンネリ化を防ぐ、とあった。つまりお互いの、気に入らない点やイライラさせられる点を五つあげてみよう、という提案。ローラは、それではお互い五点を挙げていきましょう、と夫に言い、始めた。ローラは、まず、夫のグレープフルーツの食べ方が嫌いだ、と言った。彼はグレープフルーツをオレンジのように剥き、食べるのである！ 私の知っている誰もそんな食べ方をしないのよ、と彼女。女の子は、グレープフルーツをオレンジのように食べる男の人と一生結婚していられると思う？ そして他の気に入らないとする点を連ねて、彼女は五点を挙げ終えた。そして、夫に、今度はあなたが、私について気に入らない点を挙げてちょうだい、と言った。夫は、「正直に言って、僕は君について嫌いな点など何一つないし、思いつきもできないんだ。」と言った。　ローラはそこではっと息をのんだ。そして急いで彼に背をむけた。何故ならば、目に溢れた涙が、頬を伝わる訳を説明できなかったからだ。（Ensign, Apr. 1993, p.13)

 

お互いの欠点を連ねたところで、一体なにが変わるのだろうか。お互いに即時に反省して改正して、こころおきなく、夫婦として長く生活できるのだろうか。そういう夫婦もあることだろうが、正直、私は、辛いと思う。それよりも、自分の全てを受け止めて、欠点さえも含めてそれでも愛してくれる伴侶がいい。お世辞でも、「今日はよく働いて、おいしいごはん作ってくれたね、ありがとう」と言われる方が、「まずいごはんだった」と言われるよりも誰だって、ずっとうれしいし、よし、じゃあ明日も頑張るわ、となるのではないだろうか。私はそういう単純な人間なので、欠点ばかり言われたら、絶対に江の島で売られているタコ煎餅になる。全くの他人、たとえば夫と私は、国も違うし、母国語も違う。そんな二人がお互いの欠点を連らねあってそれでよい関係が築けるとは到底思えない。国際結婚、異人種結婚においては、そんなことよりも、常によく話し合い、お互いを思いやり、Quick to forgive； Slow to get mad（即座に許し、ゆっくりと怒る）の精神がなければ、ならないのではないだろうか。

 

夫と私が結婚した時、人々からいろいろな助言を頂いた。その中で今でも続けていることがある。それは、自分が間違っていたら、即座に謝ることと、怒ったままで就寝しない、ということである。また口論になりそうな時は、Timeーoutを取ることである。口論になりそうなことに小休止をするのである。舌を噛んだかのように、黙って一から十まで数えたり、場合によっては百でも千でも数える。あるいは、一晩寝てから翌日話し合うことも必要なことがある。そのほうが二人とも落ち着いて、問題解決に取り組めるからである。誤魔化すのではなく、不必要な摩擦を取り除きたいからである。

 

また夫婦で身分相応の、収入以内の暮らしをすることもたいへんに重要である。背伸びをして生活していたら、やがて疲れて転ぶ。アメリカの離婚の理由の８９％は、身分不相応な、収入にあわない生活が、破局へ進ませる、という統計が出されている（1975年のアメリカ弁護士会の統計。1975年でそうならば、今現在はもっと高い確率でこれが理由で離婚になる）。50ドルのすべきではない支出は、50のみじめさを生むと考えられている。物質的にならず、身の丈にあった生活を築くことは、夫婦が長続きするコツであるとさえする結婚カウンセラーもいる。

 

そして子供がいるならば、余計夫婦として絆を深め、家庭や家族の責任を公平に負い、真に伴侶でならなければならないと思う。今日はあなたの食後片付けの番、と決めつける事も必要かもしれないが、お互いに相手を思いやれば、責任を巡って言い争うことはないし、本当の夫婦でありたければ、婚約した時点で、そう努力をするように話し合えることではないだろうか。家庭を家族を順調に運営していくのは、たった一人の努力よりも二人の努力のほうがずっとスムーズに物事を運べさせる。そして、婚約に至るまでのお互いに感じた気持ち、愛情を忘れてはならないと思う。「そんな昔のこと、年取ったし、今更」は、只の言い訳、詭弁ではないだろうか。きれいなプラントを入手し、誰がそれに水もやらなければ、栄養もあたえずに、ほおっておくだろうか。夫婦にとっても水や栄養は必要で、それは、親切や思いやりであろう。結局は、あなたの選んだ方があなたの伴侶なのだから。

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BURNS NIGHT

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1月25日は、スコットランド系アメリカ人も、祝うスコットランドの祝日である。スコットランド？それは遠きにありて思うもの、ではない。日本人にもおなじみの卒業式や年の瀬定番の「蛍の光」や「故郷の空」は、ロバート・バーンズが収集、改作したスコットランド民謡である。スコットランドの有名な詩人ロバート・バーンズは、1759年1月25日に貧しい小作農の長男として生まれ、下には六人の兄弟がいた。父親は貧しいながらも子供達に読み書きを教え、ロバートは農作業をしている時など、詩作に励んだという。

 

バーンズは、同じスコットランド人で国民の英雄、愛国者のWilliam Wallaceウィリアム・ウオーレス（1270－1305）に共感・敬愛し、また合衆国独立戦争にも共鳴して、フリーメイソンに加入した。ウィリアム・ウオーレスも、アメリカのジョージ・ワシントンもフリーメイソンに属していたからである。結果加入によって人脈が広がり、詩人としての成功への手がかりとなったそうである。バーンズは英語で詩作もしたが、スコットランド語でエアシャイアー方言を使っての詩作は、特に1786年のキルマーノック版と呼ばれるPoem-Cheifly in the Scottish Dialect初出版は、成功し、1787年のエディンバラで再び出版され、人気を呼んだ。イギリスのロマン主義先駆者であり、クライズデール銀行発行のポンド紙幣に肖像が使われるほどの、スコットランド文化の象徴的存在で、いまだに人気を誇っている。

 

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このスコットランド詩人の誕生日は、スコットランドだけではなく、世界中にいるスコットランド人やスコットランド系移民のいるところどころで、彼の栄誉を称えるために人々は集まり、祝う儀式となった。バーンズ・ナイトと呼ばれ、伝統的なHaggisハギスを供する。これは、羊の胃に、心臓、肺、肝臓などを細かくミンスして詰めて、蒸したり、ゆでたりしたものである。これをカブに似たルタバガと呼ばれる根菜、ジャガイモを別々に茹で、マッシュした物を添えて出す。近年は羊の胃ではなく、プラスティックで代用したり、詰め物も、ヴェジタリアン用のも作られるようになった。胃でもプラスチックでも、内臓が詰めてある物は、私は遠慮したい。これが会場に持ってこられる時は、通常バグパイプによって持ってこられる。またバーンズナイト夕食に参加する男性は、キルト装着、女性はタータンのサッシュをしなければならない。そしてロバート・バーンズの詩を朗読したり、最も有名な作品、Auld Lang Syne「蛍の光」などを歌う。飲む方は、スコッチウィスキーを楽しむ。

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Haggis （ハギス）：羊の胃に詰められた内臓、穀物、香辛料など。これと、アイスランドのMaggot Cheese（ウジ虫の湧いたチーズ）は、私は、食べられない。

ウイリアム・ウオーレスと共にスコットランド人の愛国心を強くさせ、同志感を高揚させるのが、ロバート・バーンズである。彼は、妻との間に、五人の子供がいた上に、数名の愛人女性達との間にも九人の子供を持ったそうだが、1796年37歳で心臓関係の病で逝去した。私生活は別にして、彼の人気はスコットランド人にはいまだ衰えず、ここアメリカは勿論、実は日本でも、彼の誕生日は、祝われている。St. Andrew Society of Yokohama and Tokyo(横浜東京セイント・アンドリュース協会）や日本・スコットランド協会がバーンズナイトサパーを催している。

スコットランド出身の私の友人夫妻のフォーレストとグレースは、毎年出席を欠かさないこの行事を、楽しみにしている。フォーレストが、バーンズナイトについて話し始めると、さまざまなエピソードが、とめどもなく流れ出し、そのスコットランド訛りの英語は、聞いていて、実に楽しいのである。誇り高きスコットランド人よ、ロバート・バーンズの259回目のお誕生日おめでとう！

 

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いってらっしゃい

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この日曜日次男一家は、ドイツ・フランクフルトへ向けて出発した。８個はあった大荷物と、一歳児の娘と妻を引き連れて、ホノルルから飛び立った。すでに家財道具・家具などはコンテイナーに詰められてドイツへ向かっている。車はデイーラーに買い取ってもらい、この一月足らずで移住の支度を全て終えた。

 

土曜日の明け方前、私は夢を見た。それは3人の息子達が宣教師として再び伝道に赴くもので、3人は2年置いてそれぞれ出立したのだから、揃って赴くということはなかったのに、夢ではどうにでもなるものだ。とにかく、3人揃って、私に挨拶をしている。私は次男と話していて、やがて目が覚めた。次男一家がアメリカを離れることを私は、栄転だ、良い機会だと、喜びつつも、心のどこかで、それを寂しく思い、気に病んでさえいたのかもしれない。

 

5人の子供達は、5本の指と同様、どれもが大切でどれもがかけがいがなく、一つも欠けてはならないし、ないがしろにできない。それぞれ違ってそれぞれ愛しい。子供達が成長して家を出て、一家をなすようになっても、母親であることには変わりなく、思うことはいつだって、子供達やその家族の安全と幸福である。一度親になったら、永遠に親なのだろう。

 

社会に出て名を高め、どうのこうのという教育は一切しなかった。ただ人を助け、家族・親との対話の重要性を理解し、キリストへの信仰を実践すること、教育を受ける、くらいを言って聞かせてきただけである。それぞれ教育の大切さを実感し、進める所を極め、家族を大切にして、教会での活動も盛んにしている。粗暴な言動をする子が、いなかったことは、本当に嬉しかった。Productive Citizenという英語があるが、まさにそれを目標にしてほしかっただけである。

 

私には只一人弟がいただけで、あまり男の子を育てることについては、知らなかったが、3人男の子が続いて生まれた時は、なんだ、男の子は育てやすいではないか、と嬉しく驚いた。それぞれが、伝道に出た時も、その決心を押し付けたわけでは一切なく、みな自分で信仰を持ち、そこに希望を見つけ、志願したのだった。3人共19歳の若さで、外国へ赴いたが、その間、病気もしたし、ホームシックにも多少なった、などと、一言も私には言わなかった。それぞれが帰還してから、末娘が、三人とゆっくり話す機会があった時、息子達が、初めて外国で病気になった時のことを、「どれだけおかあさんの病気ごはんを懐かしく思い、熱のあった時の看病をありがたく思ったことか」と言ったそうだ。「おかあさんは、濡れタオルを額に乗せてくれる時、目のあたりもカヴァーして、すこし目のところを抑えてくれるんだよね、そうすると、とても気持ちがよかったんだ。外国で心細い時に、すごくおかあさんに感謝したんだよ。」と。そんなこと一言も聞いたことがなかった私は、スパイをしてくれた娘に感謝した。

 

早い。本当に生まれてからいままでの時間の過ぎるのは早かった。あっという間である。2年置きに生まれた5人を育てるのは、私にとっては、案外そう難しくはなく、長子が生まれた時から、すでに簡単なルーティーンを作っていた。つまり朝食をしてから、子供としばらく遊び、決まった時間に昼食をし、その後は1時から3時までお昼寝の時間、5時半には夕食を済ませ、6時から入浴、そしてその後就寝。そんな簡単なことである。歯磨きは徹底的に指導し、見て来たので、長い間子供達は歯医者は、一年2回の健診をするところだと思っていた。これはみな専業主婦・母親でやってこられたからできたことだろう。その点、夫には深く感謝している。

 

子供達が休みに入ると、特に夏は、紙漉きを一緒にしたり、ランヤードを作ったり、つまり私はボーイスカウトやガールスカウトのするであろうことを、一緒に子供達としてきたのである。本を読み、読ませ、家族旅行は必ず毎年行った。その家族旅行に先駆けて春から、夏の「ユニフォーム」を制作し始めた。ある年は、ちいさなサボテンのプリント地で、五人お揃いの服を作った。それを着て旅行した時、人々から、サウンドオブミュージックみたい、とひそひそ言われたりしたが、子供達はとても楽しんで着ていた。今思うと、あれはカーテン地にもなった木綿生地だったのかも。

 

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プラスチックの紐でキーチェーンなどを編むのが、ランヤード

夫も私も決して厳しい親ではなく、かと言って甘やかしてばかりでもなかった。結局目に余る我儘や、傍若無人な事を、子供達は見せなかったのだ。むしろ兄弟姉妹で、いつも話し合い、何か計画し、そのためにお互いを助けあうことはよくしてきていた。ゲームボーイが販売され始めた頃、裕福な隣人の子供達がそれを持って遊びに来た時、さて子供達はどう対応するかと思ったが、一、二回遊ばせてもらった後は、レゴに戻ってみんなで仲良く遊んでいた。ゲームボーイを見せにきた子供達もそれをほったらかしてレゴをうちの子供達と一緒になって。

 

一日の終わりに家族で祈りをして、その後、就寝する子供達ひとりひとりを抱きしめ、愛していることを伝え、きちんとベッドに収まらせ、本を読んでやり、寝かせた。それを今子供達が自分の子供達にしているのを見ると、感謝の思いにあふれる。

 

土曜日のその夢の後、私は、携帯を取り出して、メッセージをテキストした。それには、いつも「よい息子」でいてくれてありがとう、と書き、ブラジルもスゥエーデンもしっかり生きて来たあなたがドイツでもしっかりやるだろうと思うことが、私にとって癒しよ、と続け、最後に”Love you always、云々と続けたのだった。すると息子はすぐ返信してくれた。それが下のメッセージである。

 

 

 

家族の価値を十分重視してくれる新しい仕事先。アメリカがベースなのだが、ドイツで、ヨーロッパ全体を担う機関なのでそこへ招聘された。家族への医療保障もずば抜けてよく、先日アメリカの働きやすい理想の職場のトップ２０に入ったところである。家族のことを先に考えた息子らしい仕事である。いってらっしゃい。そして元気にあなたの家族を育てていってね。あなたなら、できるから。

 

 

 

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戦うスパイス

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合衆国では、今現在殆どの州に、H3N2のインフルエンザ感染が拡大している。子供や若い人々の犠牲者も少なくない。風邪の症状が現れたら即時に大事を取って受診し、自宅待機が奨励されている。入院後短時間で容態が悪化し、命を落とす例があるのだ。通常の風邪対策をしっかり取り、人混みを避け、十分に休養を取ることが重要である。日本では常識のマスクはアメリカでは、ほんの些少の人々が外へも付けて出るが、９９％は、公衆でつけるのを躊躇しているのが、実に嘆かわしい。マスクを付けていると、肺病病みや恐ろしい病気持ちかのように見られ、なかなか普及しない。もしアメリカ人も日本人のように、他人への迷惑や感染を防ぐ意識があり、マスクも当然に付けることができれば、現在のような感染拡大は防げたかもしれない。

 

よってとにかく風邪・インフルエンザからの護身に、非常に役立つスパイスについて述べたい。

 

１）ターメリック（Turmeric, Curcuma longa)（ウコン）

ターメリックはもっとも研究がなされているスパイスで、根茎のまま、あるいは粉状、そして乾燥したものが購入できる。その深い黄金色と共にこのスパイスは治癒のスーパースターと考えられている。ターメリックの予防効果と治癒効果を担う活性成分は、クルクミンと呼ばれ、これは、抗酸化物質と、抗炎症物質であると研究でわかっている。ターメリックはインドのカレーの成分でもあるが、カレーを作る以外にも、卵料理に入れたり、スープ、シチュー、スムージーにも入れて、その黄金色や風味を楽しめる。理想は、毎日何等かの形で摂取することである。

 

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２）ショウガ

正義の味方と言っても過言ではないショウガは、Zingiber officinaleという植物の根である。ショウガは、辛味があり、摂取すると体が温まり、吐き気を抑える特性がある。つわり、乗り物酔い、胃腸の具合がおかしな時に使ってもよい。その辛味、抗酸化性、抗炎症性そして抗ウイルス性を持つGingerolジンジャーロルと知られる植物栄養素が、豊富である。新鮮なショウガの根をいくつかスライスして、カップにいれ、熱湯を注ぎ、しばらく置いてから飲用する。レモンとハチミツを少量加えてもよい。ショウガは、ショウガ茶だけでなく、ベイキング、スープやシチュー、あるいはスムージーに加えてもおいしい。又、ショウガは簡単に家庭で増やせる。新鮮なショウガの根茎を約5ｃｍの長さに分けて、砂土に植えつけ、少し湿らせた状態にするため、時折水をやれば、4～5週間で新しい根が伸び、次第に肥大してくる。必要に応じて小片を取って使える。植えた根は成長し続ける。

 

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３）タイム

タイムは数百種あるが、すべてに共通するのは、チモールという重要な成分を含むことである。チモールは、この種Thymus vulgarisに見られる殺菌および抗菌性のある揮発性油で、市販されている洗口液・うがい薬、あるいは家庭でよく使われる洗浄剤の主成分である。チモールには、細菌を殺し、感染症と戦う性質がある。勿論食用にも使われる。例えばフランス料理に使われるハーブ・デ・プロヴァンスやブーケ・ガーニは特に有名であり、合衆国南部ルイジアナ州のケイジャン料理にも多く使われている。中東では、ザアタールと言う特定種類の野生のタイムが使われている。これはトーストしたピタブレッドにオリーブオイルを添え、このタイム、ザアタールをふりかけると、健康によいし、また美味でもある。

 

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どのご家庭にもあるようなスパイスで、健康を勝ち取りたいものである。

楽しいBomb作り

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ヴァレンタインズディ定番のキャンディ、Conversation Hearts

 

昨日はエプソムソルトの効用に触れた。今日は、その効用のひとつ、マニキュアボムの作り方。マニキュアをする前に、小さな深皿などに入れて、指先を浸し、爪に水分を、そして甘皮を柔らかくするために使う。必要なのは、シリコンの型。ヴァレンタインズディが間近で、Conversation Heartsの型が理想だが、なければ、小さなハート型（チョコレート用のハートの型）でもいい。ヴァレンタインズディに向けて、友人や結婚式のちかい方へのギフトにもなる。日本で、花嫁さんへのシャワー、Bridal Showerは一般的ではないが、アメリカでその予定があるならば、これを作ってBridal Shower Favorとしても楽しい。

 

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12個の小さなハート型のマニキュアボムができる。

材料：

• 1カップのベイキングソーダ
• 1/2 カップのコーンスターチ
• 1/2 カップのクエン酸
• 1/2 カップのエプソムソルト*
• 1 ティースプーンのエッセンシャルオイル
• 2 テーブルスプーンのココナットオイル
• 1滴ほどの食用色素
• お好きなシリコン型（小さな形が12個ほどできるもの）

注：＊注：エプソムソルトは、合衆国では、USPと表記してある物を使用すること。アメリカ食品医薬品局（FDA)とアメリカ合衆国薬局方（USP)の基準に沿って生産・販売されている物を選ぶこと。日本産のエプソムソルトも同様の人体に用いて危険がないことを確認すること。エプソムソルトは、人体に用いることが可能な物と農業に用いる物とがある。もし下剤としてエプソムソルトを飲用する場合、必ず医師に相談すること。

 

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Conversation Heartsのシリコン型

 

作り方：

1. ドライな材料を中型の大きさのボールに入れ、かき混ぜる。（ベイキングソーダ、コーンスターチ、クエン酸、エプソムソルト）
2. 別の乾いたボールに液体材料を入れ、よく混ぜる。（エッセンシャルオイル、ココナットオイル、食用色素）
3. 液体材料をミックスした物を乾いた材料に入れ、よく混ぜる。
4. ゆっくりと１ティースプーンの水を少しずつ足し、濡れた砂状になるまで混ぜる。
5. シリコン型に入れ、一晩そのままにしておく。
6. 翌日型からゆっくりと取りだす。
7. ボムの一つを深皿に入れた水（ぬるま湯でもよい）に入れて、マニキュアの前に、20分ほど浸す。（あるいはバスタブに2個入れて入浴してもよい）

ヴァレンタインズディ定番のConversation Heartsは、素朴で、子供達が幼稚園、小学校でその日クラスメイツと小さな箱や袋に入っているこのキャンデイを交換したり、チョコレートや鉛筆などを交換する。ヴァレンタインズ

ディだけでなく、ブライダルシャワーや披露宴の際、キャンデイコーナーなどで、使ったりする。ちなみに私は、WonkaのSweeTarts（下）が大好きである。