京都御苑の図書祠

　京都御所のある御苑は、森の博物館である。これまでに観察された野鳥は百種を超え、チョウ五十、トンボ二十、セミ八種以上などなど。
　最近に発見したのだが、御苑の一角に図書館がある。館といっても「祠（ほこら）」のような、実に可愛いい小さな建築物である。
場所は、御苑の東寄りの中ほど、新しく完成した京都迎賓館のすぐ北の森にある。まわりは下草の多い、こんもり繁った「母と子の森」。
「森の文庫」というのが正式名称だが、一辺二メートルほどの小屋の四辺が本棚になっており、数えてみると約六百冊ほどの本と紙芝居が並んでいる。管理者はおらず、良心や善意に支えられたオープン文庫なのがいい。盗難もなさそうである。屋根も桧皮葺風で風情がある。
　管理運営は、環境省京都御苑管理事務所。貸し出し制度はなく、すぐ近くの木製ベンチやテーブルで読む閲覧のみ。近ごろ少し寒くなってきたが、露天図書館なので、開館時期は四月から十一月まで。あと少しで、四ヶ月間の休館期間に入ってしまう。
　蔵書は子ども向けの本が主体だが、自然をテーマにしたものばかり。シリーズ本の一部を紹介すると、「えほん生物のせかい」「小さなずかん」「シートンどうぶつ記」「ファーブルこんちゅう記」「椋鳩十 動物どうわ」などなど。紙芝居は、演じるための木箱・舞台まである。おとな向け本も「日本の野生植物」「牧野富太郎植物記」などが揃っている。
　緑と紅葉に囲まれた図書祠を写真でお見せしたいのだが、残念ながらまだパソコンとデジカメが使いこなせない……。本当に残念である。

「森の文庫」案内
管理：環境省京都御苑管理事務所　TEL 075-211-6348
開館：四月～十一月　午前九時～午後四時
　　　閉館時には、四面のシャッターが下りてしまいます。
　　　雨天閉館
＜2007年11月18日＞