父の年賀状

朝から父は、自分の部屋で、年賀状の準備を始めたようだ。
先日、郵便局に出掛ける時、父に年賀状を５０枚頼まれて、買って来ていた。
私が、年賀状を出すのが６０枚。
９２歳の父は「年々、年賀状を出す人が、少なくなっていく」と、嘆いているが、５０枚はすごい！！と、感心したが、
それを、年賀状のプリンターを使って、毎年自分で作っているのには、感服する。
　　

ガチャガチャやっているので、覗いて見ると、
インクの色がきれいに出ないと言う。
インクの残量を調べると、少なくなっていた。
新しいインクカートリッジに交換してみたが、きれいに色が出ない。
１年に１回しか使用しないので、インクのノズルが詰まっているのかも？
何度もクリーニングを繰り返し、テスト印刷をしたが、
一向に改善しない。
どうも黄色が出ていないようだ。
色は、赤、青、黄色の三色で、無限の色を作り出す。
まさに、色のマジック！！
黄色が無いと、緑もオレンジも、もちろん黒も作れない！

見ると、買い置きしていたインクカートリッジの、使用期限が過ぎている。
これが悪いのか？？・・・と、しても、
新しい物を買い行く足が無い。
インクカートリッジを買いに行く電気店は、吉野川を渡った
隣の市にある。
タクシーで行けば、往復５，０００円はかかるだろう。
とても、行けそうに無い。
父の気持ちを想うと、何とかしたいが・・・・・。
そうだ！？インターネットで買えるかも？？
パソコンで調べると、同じインクカートリッジが有った。
すぐに注文をした。
三日後に配達される。
これで上手くいかなければ、プリンターは修理に出すしかない。

父に「裏面だけ、持って帰って私のパソコンで印刷して来ようか？」と、聞いたが、
「うん」と言う返事は無い。
やっぱり、自分で作りたいのか？
頑固なんだから！・・・・と、ちょとイラッとしたが、
重要な事に気づかされた。

９２歳の父にすれば、
年賀状は、自分が元気でいる便りであり、証しなので有る。
自分で印刷して出してこそ、意義が有る。

父は、私の余計な手出しを望んでいなかったのだ。
　

 

 

 

紅葉を満喫！

剣山の紅葉を見に行く途中で、思いがけなく小屋平の民家の人形たちに出会い、
車は、ほんの少し道草をしたが、
その後は順調に山懐を進んで行った。
少しづつ、空気が変わり、車から見える紅葉も、次第に鮮やかさを増していく。

更に山奥へ進むと、剣山の渓谷は、より深く険しくなり、切り立った白い岩肌に、落葉樹の紅葉が映える。
そそり立つ山は、その山肌に一番贅沢な着物を着て、
青い秋空を背景にして重なり合うと、
補色のオレンジが一層鮮やかに写る。
どこを切り取っても、カレンダーになるほど素晴らしい！
　　
　
気が付けば、時計は１２時を過ぎていた。
一番良い景色を探してお弁当を食べる事に。
探すこと数分、
紅葉を写した布を、切り裂くように流れる滝を見つけた。
この滝に名前が有るのか？無いのか？分からないが、ここでお弁当を食べた。
　　

山道の途中で、山をパトロールしている警備員さんが、
中尾山高原の枝垂桜の紅葉がきれいだったと、教えてくれたので、
中尾山高原に行ったが、
残念！枝垂桜の紅葉は見頃を過ぎていた。

それでも燃えるように真っ赤に色付いた桜の木を見る事が出来、
綺麗に整備された庭園は、紅葉が池に写り、池の周りを一周するだけでも、充分、素晴らしい秋を満喫できる。
　　
　　
ここは、赤帽子山への登山口にもなっていて、
紅葉を歩いて楽しむ人も、たくさんいる。


働いている時は、紅葉を見る為に、こんなにゆっくり時間を使うことは無かった。
Ｍちゃんに誘われて、紅葉を見る機会を与えて貰ったが、
すごく贅沢に生きている気がした。

時間の使い方は、お金の使い方と同じくらい、
大事に、意義ある使い方をすべきだと、痛感した。

山道での出会い！

「帰ったよ！」とＭちゃんに電話した翌日、
「紅葉を見に行こう」と、誘いに来てくれた。
剣山の山頂は、もう紅葉が終わってしまったが、山腹なら、まだ紅葉が見られると言う。
Ｍちゃんの車で、西に向かい、美馬から吉野川の支流、穴吹川沿いに剣山を目指して走る。
朝方はずいぶん冷え込んだが、良いお天気になって来た。
小屋平の穏やかな山村の道に入ると、遠くの山の紅葉が見え始めてくる。

国道４３８号線に交わる少し手前の山道で、
民家の前に並んで座っている人形を見かけ、車を止めて貰った。
別に、人形の展示会でも、お店でもなさそうだ。
家の前に“家の中にも人形が有ります”と張り紙がしてあったので、
誰も居ないようだったが覗いて見た。
沢山のおじいちゃんやおばあちゃんが、炬燵の中で寝ていたり、
電話をかけていたり、仲良く並んで話をしていたり・・・・。
全て、人とほぼ同じくらいの大きさの人形で有る。
その表情の豊かな事・・・・。
おばあちゃん達の話が聞こえて来そうなぐらいリアルだ。
思わず「居る居る！こんなおばあちゃん！」と、大声を出してしまった。
手ぬぐいで姉さんかぶりをしたおばあちゃん達。
穏やかな日差しを受け、山道に向かって並んで座っている。
きっと子供のころからの仲良しなのだろうなぁ～。
懐かしい話をして居そうな口元が良い！
　　
　　

私たちに気付いて、人形を作っている人が出て来てくれたので、お話を聞くことが出来た。
人形は二人で作っていて、６０体ぐらいあると言う。
今は４０体を並べて飾ってあるそうだ。
人形は全て手作りで、手足や体は新聞紙で作り、
顔は、メリヤス地に綿を詰めて表情を出すそうだ。
このメリヤス地は、おじいちゃんやおばあちゃんの肌色の肌着が使われている。
人形の服も「これを人形に着せてやって」と、次々に持ち込まれるそうで、
実際におばあちゃん達が着ていた服なので、一層リアル感がある。
　　
たまに、町の文化祭や行事で展示されることは有るそうだが、
ほとんど、ここに飾って、山道を通る人に見て貰っているそうだ。
「二人で、農作業の合間に作るので、沢山は作れない」と、苦労話もされたが、
その顔には、素晴らしい事をしている満足感と、
充実した生き方をしている人の、眩しいほどきれいな笑顔があった。

紅葉に出会う前に、素晴らしい出会いに心が癒された。
そこを出て、いよいよ紅葉の山に向かって、車を走らせた。

 

手塩に掛けた父の菊！

田舎の父の元に帰る為、４時２５分の高速バスに乗った。　
淡路島に入ったころには、太陽が沈みかけ、西の空は夕焼けのオレンジ色に染まっていた。
その夕焼けに向かって、バスは走って行く。
薄っすらと暗くなり始めた海は、穏やかで小さな波が、わずかな光を集めて光って見えた。
山の紅葉は、まだ見頃までには少し日が掛りそうだ。
６時になると、すっかり暗くなり、
真っ暗なトンネルの中を走っているのかと、錯覚してしまう。
外は、随分冷えて来ているようで、バスの薄い車体を通し、冷たさが伝わってくる。
２時間半のバス移動。
７時に父の家に着いた時には、父は夕食を終え、片づけをしていた。
すぐに、お風呂の準備をして、９時には床に就いた。
もう何回も往復して、バスの移動は慣れたはずだが、疲れた～～～！

先月、父の家に帰った時には、まだ蕾を付け始めたばかりだった菊も、満開になり
家の軒下に並べられていた。
　　
台風が接近するたびに、強風を避け鉢を運び避難さえた大輪の３本建ての鉢は、玄関先に並べてあったが、
今年は去年より出来が良くなさそうだ。

やっぱり何度も移動させたのが良くなかったのだろうか？
一生懸命だった父の落胆を想うと、胸が痛む。
父に聞くと、出来の良いのは、菊愛好家の発表会に展示してあるのだと言う。
良かった！
ここで留守番していのは、出来の悪い子たちだったのだ。
父が、展示されている菊の写真が有ると出してきた。
めったに自慢する事のない父が、誇らしげな笑顔を見せた。
窓越しに秋の優しい日差しが差し込む。
来年も、再来年も、同じような優しい日差しの中で、父の笑顔が見たいと願う