Ｃ６１が復活して今年で丸３年を迎える。ＪＲ東日本では高崎のＤ５１、そして新潟のＣ５７に次いで３番目の復活蒸気機関車。もっともこれに秩父鉄道のＣ５８や、真岡鉄道のＣ１１・Ｃ１２を加えると６番目ということになるのか。さらに今年からは、盛岡にＣ５８が配属されて益々活況を呈している。大変喜ばしく思っているが、その一方で、これらＳＬに牽引させる客車にも、我々ファン心理を突く魅力的なものを復活させてほしい。今年から釜石線での運転時には、専用のＰＣではなく、ＤＣ（気動車）があてがわれた。実物では、元５０系客車からの改造ＤＣということもあり、幸いあまり違和感がないように思ったが、ひとつ間違えれば、遊園地のおとぎ列車に成りかねない。機関車は、現役当時を再現と大変こだわっているようだから、ひとつお客様の乗車する客車にも「こだわり」を持って取り組んでほしい。
写真は、復活の年に撮影したＣ６１２０の「Ｃ６１復活号」。「ゆうづる」を彷彿とさせるＨＭを掲げ、大きな機関車が復活したものだと興奮したもの。しかし冷静に見るとやはり王者Ｃ６２との差は歴然としている。
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2011(H23)-06-11 9738レ Ｃ６１２０ ＪＲ東日本/上越線：八木原