冬にマルタ島はヴァレッタの対岸スリーシティを歩いていると、あちこちの家のベランダに不法侵入者の姿が！それは、子供の大きさくらいのサンタクロースの人形だ。布地やビニール地やいろいろなものがあるが、そのぶら下がり方もいろいろで愛嬌があり、見ていて楽しい。日本にお土産をと探したが、いわゆるお土産屋にはない。クリスマスを過ぎても飾っているところが、日本と違いマルタらしくてまた良い。うちにも本当に欲しい。
マルタ島といえば、マルタバス。ボンネットバス含め黄色にオレンジの色以外はすべて形が違うのが特徴。バレッタのインフォメーションの隣の売店でＢＵＳ ＭＡＰを３５セント（１００円くらい）で購入。情報量は行き先別に路線番号がわかるくらいのもの。バレッタからホテル街のサンジュリアンまで６２番のバスに乗り、２０セントを払う。サンジュリアンは終点なので安心だが、途中のバス停の名前は一切わからなかったので、途中下車は難しい。（写真はバスの停車ボタンであるが、黒いゴムみたいで、普通気づかない）
新しいものでも古い（４０年前くらい？）ものでもドアを開けて猛スピードで走る。大体バス停で停まるのであるから、ドアを閉めてもよいのだが、マルタ人は閉所恐怖症なのではないか？ また、数年前交差点に信号機が導入されたようだが、大部分はすぐに取り外されたとのことだ。これも気質に合わないらしい。
そうこうしている間に、バスが路上で止まった。１０台くらい前で乗用車がバスに擦るくらいの事故が起きた。運転手は追い越し車線にバスを止めたまま、道路におり、様子を確かめると運転席に戻ってきた。ゴソゴソとタバコをとると海岸の方に歩いていく。どうやら一服して待つようだ。片側２車線の道路で軽い事故なのですぐに回復するだとうと車内で待ったが、現地の人たちはぞろぞろ降りていった。結果として、４５分後に救急車のサイレンが聞こえ、一時間後にバスが動いた。ツアーの夕食の時刻が迫っていたため、走って帰ろうとしたら、次のバス停で臨時バスがでていたので、タダで乗せてもらった。たまたまムシーダという大きな町だったので、タクシーも停車していたので、こんなにのんびりと分かっていれば、すぐに動いたほうが良かった。但し田舎では路上でタクシーを見かけなかったので、これは都市部のみの勘所かもしれない。
地下神殿は、圧巻です。中の撮影は一切禁止ですし、ユネスコが一般の見学を禁止しようとした位なので、１回に「ガイド含め絶対」１０人しか入れません。大体１０日先くらいまでは予約が一杯なので、ツアーで現地に行ってからでは間に合いませんが、Ｗｅｂから予約ができるということです。ハンコックの言っていた牛の絵は見れませんでしたが、音響装置はガイドさんが教えてくれ、そこでは低音が響きます
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マルタ島に行ってきた。事前に「マルタ島に魅せられて（石川和恵著）」「神々の世界（グラハムハンコック）」を読んでいった。
写真はピラミッドより１０００年古いと言われているゴゾ島のジュガンティーア神殿の外壁であるが、縦の石柱は人間の2倍の高さ位で、大黒柱と壁のような構造にすることで、強度を保っているとの話であった。単なる石の寄せ集めでなく、その建築技術に感心した。
マルタ島は城塞都市バレッタと古代遺跡の２つの世界遺産があるが、どちらもすごい。