女子団体追い抜き準決勝 滑走する（左から）高木菜、高木美、菊池＝江陵平昌冬季五輪第13日の21日、スピードスケート女子団体追い抜きで高木美帆（23）＝日体大助手、高木菜那（25）＝日本電産サンキョー、佐藤綾乃（21）＝高崎健康福祉大、菊池彩花（30）＝富士急＝の日本が金メダルに輝いた。今大会の日本のメダルは11個となり、1998年長野五輪を上回り冬季大会最多となった。
高木美は1500メートルの銀、1000メートルの銅に続くメダル獲得。長野五輪で金2個、銀1個を手にしたスキー・ジャンプの船木和喜に次いで、冬季五輪の1大会で三つのメダルを獲得した2人目の日本選手となった。今大会の日本の「金」は3個目で通算では13個目。
女子団体追い抜きで日本は2010年バンクーバー五輪2位。優勝候補の筆頭だった今回は期待通りの強さを見せた。
途中差が少しついたけど、見事に挽回
感動です
2月15日午前1時頃、米フロリダ州に住むフランク・ニューマンさんは、地面がとどろく音を耳にして、縮み上がった。それから少したった午前3時頃、警察が玄関のドアをノックして、彼に避難するように告げた。
「大きな音でした」と、ニューマンさんは地元テレビ局WCJBに話した。「雷が落ちたと思いましたね。あれが、陥没して穴が開いた時の音だったんでしょう」（参考記事：「【動画】車をゆっくり飲み込む恐ろしい地滑り」）
この地区では、ほかにも5つの陥没穴が開いた。ニューマンさんの自宅のほかに1軒が居住不適と判定され、2軒の住人が他の場所に避難している。同地区は高齢者が多く暮らす街だ。
それにしても陥没穴は、どのようにして形成されるのだろうか？ フロリダ州にこれほど多くの陥没穴が開くのはなぜなのか？（参考記事：「【動画】陥没穴が住宅をのみ込んだ、直径60m」）
陥没穴は、地下にある岩や土でできた層が地下水に浸食され、地中で徐々に陥没していくことで形成される。これには少しずつ進行する沈下型と、突如として崩落する崩壊型の2種類があり、今回の現象は崩壊型に属する。（参考記事：「世界最大級、49個の巨大陥没穴群を中国で発見」）
まず、地面の下にある岩盤が水に溶かされて、地中に空洞が開く。すると、ぽっかり開いた穴の上には、薄い土層が覆っているだけになる。そして、岩盤の支えを失った地表の層は、崩落するしかなくなる。
陥没穴は、地下水が地面の下にある岩盤を溶かしてしまう地域では、よく見られる自然現象だ。層状やドーム状の岩塩、石こう、石灰石などの炭酸塩岩のように水に溶けやすい岩石は、陥没を引き起こす危険性が高い。（参考記事：「【動画】奇怪！「呼吸」する道路を撮影」）
陥没穴が開く事故はフロリダ州では珍しくない。今までにもたびたび起こっており、別荘や住居が地にのみ込まれた。米国の土地の約20％は、陥没穴が開きやすいとされ、テキサス州、アラバマ州、ミズーリ州、ケンタッキー州、テネシー州、ペンシルベニア州の地質は、この現象を引き起こしやすい。（参考記事：「【動画】シベリアにできた巨大な穴、止まらぬ拡大」）
フロリダ州マリオン郡保安官事務所のポール・ブルーム氏によると、陥没穴が開き、地面がのみ込まれてしまった後、近所のゴルフ場にある湖の水が「かなり速いペースで」減少し始めたという。この湖は人工の湖だが、水の流失と周辺の陥没穴は関係しているとみられる。
インドネシア・スマトラ島では19日、シナブン山が爆発して、上空に巨大なキノコ雲が出現した。晴れ渡った青空に広がる黒い噴煙で、ふもとには大量の火山灰が降り注ぎ、昼前の時間帯にもかかわらず、太陽の光が差さなくなり、闇夜のように真っ暗になった。
同国国家災害管理局（BNPB）によると、シナブン山は19日午前9時前、雷鳴のような轟音とともに噴火した。噴火に伴って火山性地震が607秒間続き、黒い噴煙が上空5000メートルに到達。そのようすは米航空宇宙局（NASA）の地球観測衛星も確認している。
火口からは南東の斜面に向かって高温の火山灰や軽石、火山岩が一気に流れ落ち、火砕流の長さは約3500〜4900メートルの地点に達した。
大量の火山灰が降ったふもとの村では、噴火が起こる前までの青空が噴煙で見えなくなり、一時は視界が2〜5メートルと闇夜のように真っ暗になった。
BNPBは航空機向けのカラーコードを4段階中、危険度が最も高い「赤色」に引き上げ、火山周辺上空の航行を禁止した。
標高2460メートルのシナブン山は、2013年9月以降、本格的な噴火活動が続いているが、BNPBによると、今回の噴火はこれまでで最大規模だが、ひとりの死傷者も出ていない。しかし、ふもとの家屋や農地、道路は厚く火山灰が降り積もっていて、マスクとゴーグルなしでは外出ができない状態だ。
こんなに噴火してるのに、こんなに人がいて大丈夫でしょうか・・・・・
巨大な間欠泉がいくつも点在する米中西部のイエローストーン国立公園では、今月8日以来、地下8キロを震源とする地震が相次いでいる。18日夜には最大マグニチュード（M）2.9の揺れが観測された。イエローストーンでは昨年夏にも約2400回の断続的な地震が発生している。
米地質調査所（USGS）とユタ大学地震観測所によると、断続的な地震が始まったのは今月8日、国立公園があるモンタナ州のウエスト・イエローストーンから13キロ離れた地点で観測された。
今月18日の夜にはM2.9の地震が発生し、いずれも地下8キロとごく浅い場所を震源としている。USGSによると、震源地は昨年6月〜9月にかけても、計2400回近い地震を繰り返し、このうち最も規模が大きかったのは、昨年6月15日に起きたM4.4だった。
地球物理学者のマイケル・ポーランド氏とユタ大学のジェイミー・ファレル助教授は、群発地震の原因について「マグマや熱水、火山ガスの移動によって地下の圧力が変化した可能性がある」と指摘している。
USGSによると、2015年以来、イエローストーン周辺では、常に一定の地殻変動が観測されていたが、昨年12月以降、大きく変化した。というのも、イエローストーン湖の西側に位置するカルデラ内の北側に位置する間欠泉が多いノリス・ガイザー地区では年に数センチの割合で地表が隆起し続けていたが、12月初旬、ノリス・ガイザーで突然地盤沈下が始まった。
この沈下は2週間以上続いたのち、12月末にストップし、現在は再び戻りつつあるというが、観測チームは地下の熱水の移動が引き金になっている可能性があるとみて、引き続き警戒を続けている。
ＡＰ通信などは２０日、トルコ軍によるシリア北西部アフリンのクルド人勢力への越境攻撃に対抗するため、シリアのアサド政権派の民兵部隊がアフリンに進軍したと伝えた。この部隊がトルコ軍の砲撃を受け撤退したとの報道もあるが、トルコ軍とアサド政権側部隊による本格的な衝突の懸念が高まっている。シリア内戦でアサド政権はクルド人勢力と度々衝突してきた経緯があるが、トルコからの攻撃についてはクルド側と「共闘」し対抗する構えだ。
トルコ軍は１月２０日、国内の非合法組織・クルド労働者党（ＰＫＫ）と連携しているとして、アフリンを支配するクルド人民兵組織・人民防衛隊（ＹＰＧ）への攻撃を開始。現在も交戦が続いている。これに対し、アサド政権はシリア領内への攻撃を「侵略行為」として非難してきた。
今回の民兵派遣についてアサド政権は「アフリン市民を守るため」と説明。一方、トルコのエルドアン大統領は２０日の演説で「トルコ軍は近日中にアフリンの市街地を包囲する」と述べ、双方とも強硬姿勢を崩していない。アサド政権側の部隊の進軍で、トルコ軍との偶発的な軍事衝突に発展する恐れもある。
これに先立ち、エルドアン氏は１９日、アサド政権の後ろ盾であるロシアのプーチン大統領、イランのロウハニ大統領と相次いで電話協議。両首脳を通じ、アサド政権に対して進軍しないよう警告していた可能性もある。
