若干１９歳の大坂なおみが全米テニスの昨年の優勝者を一回戦で撃破したというニュースが大々的に流れている。最近の彼女は、安定性を増し、かつ、技術的にも目覚しい進歩を遂げている。前回、ウイリアムズ姉妹と戦ったとき、敗れはしたが、一時は、リードし、試合をコントロールし、ウイリアムズ姉妹が緊張感を見せた瞬間もあり、試合後、彼女のテニスを絶賛していたのが印象的だった。
体格にも恵まれ、かつ、力強いテニスはとても魅力的で、いずれ世界の覇者になる才能を有しているとも言われている。昨年くらいから専門のコーチを付けて練習するようになったようで、技術的な進歩や精神的な安定感が飛躍的に進歩している。最近では、錦織圭が得意とするライジングによる返球を覚え、常に下がらずに前で打ち返すようにしているようで、これは、女子のテニスでは画期的なことだろうと思う。
今回の一回戦勝利で、世界中で注目を集めている彼女の試合に注目し、応援していきたいと思っている。
