この豆腐固くて食べにくいよ！

　妻は、味噌汁を飲んで、「この豆腐固くて食べにくいよ！」と言った。確かに、作ったと暖めなおしたりして、過熱し過ぎには違いないと思ったが、豆腐が固くて食べられないというのはちょっと極端すぎはしないかと思う。話は、それだけではない。「味噌を変えた？粒粒があった飲みにくい。喉に引っ掛かる。」と言い出す。それを聴いて、そこまで言うのか？そんなに飲み込みが悪くなってきたということなのだろうか？また、大根を軟らかく煮て出したら、大根の皮をもっと厚く剥かないと喉に引っ掛かるという。仕方ないので、外側をそぎ落として、食べさせることになった。食材でも、ジャガイモは食べられない、肉も固いから食べにくい、魚はぱさぱさしていて食べにくい、ナスは皮が付いていると、喉に引っ掛かる等々、食べられないものがどんどん増えていく。練り物は好きじゃないし、本当に食べられるものを探すのが一苦労だ。だから、食事を作る時刻になると、食材を何にしようか？何を作ろうか？とあれやこれやと考えるのだが、私の頭では、なかなか思いつかない。

　たから、買い物に出かけるのも当然遅くなり、夕食の時刻にバタバタと作る羽目になり、夕食を作り終えると、休憩なしに、食事介護に移らなくてはならないし、食事が終わる頃には、私の腰は悲鳴を上げている。その状態で、妻のトイレ介助、腹押し、歯磨きと続くので、これはもう地獄の３時間なのだ。全て終わってほっとすると、もう、９時を回っている。これは結構な重労働だ。

　妻に、「何が食べられるのか教えてくれ！」と言ったら、「そんなの食べてみないと分からないよ！」との返答だ。これじゃ、もう完全にお手上げ状態だ。困った困った困った！何か妻に食べられそうなメニューはないものだろうか？それが分かると、少しは余裕もできるのだが・・・・・。

認知症の診察を受けに行く

　今日、認知症の診察を受けるために、病院に行ってきた。私としてはそれ程急ぐ話ではないと思っていたし、妻の主治医にもそう話していたのだが、昨日、突然妻のケアマネージャーから電話があり、診察を受けに行くなら便宜を払うがどうかと言われ、せっかくの機会だから行くことにしようと回答した。そうしたら、昨日のうちに、病院の相談員から電話があり、診察の日程についての話があり、今日ならば診察の予約が取れる、他の日ならいつが都合よいかと問われた。来週になると、金曜日に入浴が入り、金曜日に病院に行くのが難しくなること考え、突然だったが、今日、受診することになったのだ。

　妻の介護があるため、まとまった時間家を空けるというのは大変な話なのだが、今日は昼前にリハビリ、昼にはヘルパーが来る予定になっていた。だから、その間は妻を見る人がいるわけで、多少、安心できる。しかし、食事の支度だけは人に任せることができずに困った。妻に、何が食べられるかと聞いても、何があるのか、何が食べられるかは分からないという返事だった。ご飯はタイマーで炊いておくことはできるし、味噌汁やおかずは暖めなおしでもなんとかなるかも知れないが、大根おろしだけは作り置きは難しい。そこで、解決策を見いだせないまま、私は、病院に出かけた。

　さて、認知症の診察だが、幻聴や幻視について話をし、現在の状態等も話をしたが、幻視は入眠時に妻の顔を見ていると鬼が現れるというもので、他の時に現れることは今のところないこと、幻聴も、トイレと呼ぶ声が聞こえるという介護がらみのものであること、今特に大きな支障が出てきているわけではないことなどから、今、敢えて精密な検査をする穂との状態ではないと思うとの主治医の判断だった。しばらく健康診断を受けていないことや脳動脈瘤の状態が把握できていないことから、血液検査と肺のレントゲン検査を実施し、MRIの予約を入れるということで診察を終えた。所定の検査を受けた後、MRIの予約を入れ、今日の診察を終えた。

　急いでタクシーを使って昼の12時半ころに帰宅したところ、理学療法士とヘルパーさんが待っていてくれた。急いで買い物を済ませ、昼食を済ませることができた。介護する者が、家を空けるということは結構大変なことなのだと改めて思った一日だった。