寿命の尽きる星 「夜明け前こんな綺麗な空がある」

　この頃は寒いのでつい朝はふとんの中で起きるのを躊躇する、これは先週土曜日の夜明け前、早くから出掛けるので早起きをした。東のほうが少し赤くなって白みかけた頃ケヤキのシルエットが美しかった。さて話は変わるが、冬空の夜半には南の空にオリオン座が見えるようだがこのオリオン座の左上のひときわ輝く一等星の「べテルギウス」がいま物議をかもしている。直径が太陽の一千倍もあるこの星が超新星爆発を起こすのではないかとされて、それは数万年のちかも、あるいは明日かもしれないと言うのである。いずれにしろ地球という惑星に住むわれわれは眼を背けることのできない大事件である。