第１章 二つの引き金 １２

　漁師を先頭にして、三人は、舟を陸あげしている浜に着いた。７～８分であった。水夫は８にんである。船の大きさといえば、全長８メートル足らず、幅は、２メートルくらいである。舟の中央よりやや後方に１本のマストがあり、横長の帆がはれる構造になっている帆船である。水夫たちは、舟を砂浜より海におろしている。三人も、力を合わせて舟を押した。舟は海に浮かんだ。先ず、漁師の船長が舟に乗りあがり、船内を見回し、点検を終えると、皆に乗り込むよう指示した。オデッセウスとメネラオスの二人も急ぎ乗り込んだ。
　全員の乗船を確認した船長は、ひざまずいて瞑目する。航海の無事を祈った。彼は立ち上がり、大声を発し、急げといわんばかりに、出船の檄をとばすと、帆装の命令を下した。水夫たちもなれている、１本マストの横長の帆を帆装するのに時間はかからない、それが終わると水夫たちは、両舷あわせて１０本のうちの８本のオールにとりついた。船長は、木板を木槌でうち、リズムをとった。舟は浪の上をすべりだした。