すばるスバル昴

　スバルと聞くと乗用車を思い浮かべる人が多いと思います。なんと機械遺産に認定されました。天文ファンなら星（星団）の名前、プレアデス星団とも言います。谷村新司の昴もとても有名ですね。カラオケで歌うにはなかなかの歌唱力が必要になります。

　日本語らしからぬ響きがあるため外来語のように思われがちな「すばる」はれっきとしたやまとことばで、星の名前。自動車のスバルのアルファベットの綴りはSUBARUとローマ字綴り、日本語なので当然です。

　「春はあけぼの」で始まる枕草子、その中になんと「星はすばる」と言う記述があります。１０００年もの昔に書かれました。数個の星の集まりである特徴的な外観は当時の人もよく知っていて、他の星を差し置いてノミネートされたのは、人気が高かったからではと思います。

　中国伝来の漢字の昴も同じ星を指しています。西遊記には二十八宿と言う２８の星に相当する役人（星官）が登場し、その中に昴日星官（ぼうじつせいかん）と言う官職名があります。我が国にもたらされた昴の字の訓読みが「すばる」になったのもこれまた当然。


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