チャイナタウン と ダウンタウン ／ Chinatown and Downtown

　　　　
[ホノルル]

チャイナタウン (Chinatown) と言うと、サンフランシスコの最大かつ最古（1850年代）の街、ロスアンゼルス、ニューヨークなどが頭に浮かぶが、米国の主要都市には必ずといってよいほどチャイナタウンがある。全米３億人の人口の1.2％を占める360万人の中国系アメリカ人 (Chinese-American) が散在すれば、それは当たり前かもしれない。

ハワイのチャイナタウンは、ホノルルのビジネス街、ダウンタウン (downtown) の西側に広がる。他の都市にあるものとほとんど変わりがない。その特徴である、①おいしい食べ物が安く食べられるレストランがある、②中国語が主要言語である、③治安がよくないので夜は歩かないこと等々、ここも例外ではない。

ただ昼間の安全時に行くのはかまわない。ハワイ周辺で獲れる魚介類、豊富な野菜がスーパーマーケットの半額以下で買えるし、中国の食材がすべて揃っている。ロコ（地元民）にも人気のエイリア。

ダウンタウンには州立美術館を中心にアート地区と称し、約30のギャラリーやミュージック・パブが営業してアート、エンターテイメントに力を入れている。毎月の第一金曜日には特別の催しものがあり、街の一つのイベントにしている。

沢山の警察官を投入し夜も1人で歩けるようにしたら、ローカル（地元の人々）だけでなく観光客も集まってもっと街が栄えるのにと、近辺を歩く度につくずく思う。YS