一日のうちに日光から横浜まで移動するとは思わなんだ。
#241 レオン・ラッセル「Hummingbird」(Leon Russell/Shelter)
シンガー／ソングライターのハシリ的存在である白人シンガー／ピアニスト、レオン・ラッセルのデビュー・アルバムより。ラッセル自身の作品。
レオン・ラッセルは42年オクラホマ州ロートン生まれ。10代の頃からバンドマン、またスタジオ・ミュージシャンとして幅広く活動し、その一方でカーペンターズをはじめとする多くのアーティストに楽曲を提供し、自らもソロ・シンガーとしていくつものヒットを飛ばしている。
ま、そのへんは皆さんご存じだろうから、ここでは詳しく触れるつもりはないが、その音楽の影響力はハンパなく、その交友関係はとてつもなく広かった。
例をあげてみると、デイヴィッド・ゲイツ（ブレッド）、ジェリー・リー・ルイス、ローリング・ストーンズ、エリック・クラプトン、ジョー・コッカー、フィル・スペクター、べンチャーズ、デラニー＆ボニー、ビートルズ、スティービー・ウィンウッド、マーク・ベノ、エトセトラ、エトセトラ。とにかく、英米を股にかけた活躍ぶりだった。
彼の曲をカバーしたアーティストも、スゴい。レイ・チャールズ、B・B・キング、ジョージ・ベンスン、アレサ・フランクリン、フランク・シナトラ、ウィリー・ネルスンといった大どころが勢揃いなのだ。
そんな彼の諸作品の中でも筆者が気に入っているのが、「Hummingbird」である。
この曲は翌年、盟友ジョー・コッカーとのアルバム「Mad Dogs And Englishmen」でも再度録音されたが、なんといってもB・B・キングによるカバーで一躍有名になったといえる。
70年リリースのアルバム「Indianola Mississippi Seeds」に収められているバージョンは、BB本人のほか、ラッセル、ジョー・ウォルシュ、ラス・カンケル、メリー・クレイトンらが参加しており、ブルースと白人のポップス、ロックが融合されたサウンドとなっている。
一方、ラッセル自身のバージョンも、なかなか面白いアレンジだ。イントロはまるでデルタ・ブルースのような、アコギのストロークで始まるが、それに続くメロディ・ラインは必ずしもブルース的とはいえず、転調を繰り返したりして、まことに変幻自在だ。
そして、オルガンや女声コーラスやサックスのソロをたくみに配し、ドラマティックな音作りに成功している。
筆者がこの曲を聴いて、ふと思い出したのは、その後デビューすることになる、ビリー・ジョエルだ。
その声質こそだいぶん違うものの、ピアノをフィーチャーし、R&Bをベースとした粘りのあるサウンドということでは、両者は意外なほど近しい。
ラッセルのクセの強いダミ声に比べると、ジョエルのそれはかなり聴きやすく、よりポピュラリティを得やすかったということだろう。
それはともかく、ラッセルの生み出すメロディ・ライン、その創り出すサウンドは、職人芸とよぶにふさわしい。聴き手の期待をけっして裏切らず、いや、それ以上のものを必ず見せてくれるのだ。
トップ・アーティストたちを魅了したメロディ・メイカー、レオン・ラッセルの才能がまるごとつまった一曲。誰にでも出来るワザではおまへん。まさに神曲（かみきょく）であります。
シンガー／ソングライターのハシリ的存在である白人シンガー／ピアニスト、レオン・ラッセルのデビュー・アルバムより。ラッセル自身の作品。
レオン・ラッセルは42年オクラホマ州ロートン生まれ。10代の頃からバンドマン、またスタジオ・ミュージシャンとして幅広く活動し、その一方でカーペンターズをはじめとする多くのアーティストに楽曲を提供し、自らもソロ・シンガーとしていくつものヒットを飛ばしている。
ま、そのへんは皆さんご存じだろうから、ここでは詳しく触れるつもりはないが、その音楽の影響力はハンパなく、その交友関係はとてつもなく広かった。
例をあげてみると、デイヴィッド・ゲイツ（ブレッド）、ジェリー・リー・ルイス、ローリング・ストーンズ、エリック・クラプトン、ジョー・コッカー、フィル・スペクター、べンチャーズ、デラニー＆ボニー、ビートルズ、スティービー・ウィンウッド、マーク・ベノ、エトセトラ、エトセトラ。とにかく、英米を股にかけた活躍ぶりだった。
彼の曲をカバーしたアーティストも、スゴい。レイ・チャールズ、B・B・キング、ジョージ・ベンスン、アレサ・フランクリン、フランク・シナトラ、ウィリー・ネルスンといった大どころが勢揃いなのだ。
そんな彼の諸作品の中でも筆者が気に入っているのが、「Hummingbird」である。
この曲は翌年、盟友ジョー・コッカーとのアルバム「Mad Dogs And Englishmen」でも再度録音されたが、なんといってもB・B・キングによるカバーで一躍有名になったといえる。
70年リリースのアルバム「Indianola Mississippi Seeds」に収められているバージョンは、BB本人のほか、ラッセル、ジョー・ウォルシュ、ラス・カンケル、メリー・クレイトンらが参加しており、ブルースと白人のポップス、ロックが融合されたサウンドとなっている。
一方、ラッセル自身のバージョンも、なかなか面白いアレンジだ。イントロはまるでデルタ・ブルースのような、アコギのストロークで始まるが、それに続くメロディ・ラインは必ずしもブルース的とはいえず、転調を繰り返したりして、まことに変幻自在だ。
そして、オルガンや女声コーラスやサックスのソロをたくみに配し、ドラマティックな音作りに成功している。
筆者がこの曲を聴いて、ふと思い出したのは、その後デビューすることになる、ビリー・ジョエルだ。
その声質こそだいぶん違うものの、ピアノをフィーチャーし、R&Bをベースとした粘りのあるサウンドということでは、両者は意外なほど近しい。
ラッセルのクセの強いダミ声に比べると、ジョエルのそれはかなり聴きやすく、よりポピュラリティを得やすかったということだろう。
それはともかく、ラッセルの生み出すメロディ・ライン、その創り出すサウンドは、職人芸とよぶにふさわしい。聴き手の期待をけっして裏切らず、いや、それ以上のものを必ず見せてくれるのだ。
トップ・アーティストたちを魅了したメロディ・メイカー、レオン・ラッセルの才能がまるごとつまった一曲。誰にでも出来るワザではおまへん。まさに神曲（かみきょく）であります。
音曲日誌「一日一曲」#1～#100 pdf版もダウンロード出来ます
モーズ・アリスン
アーネスティン・アンダースン
ラヴァーン・ベイカー
ロジャー・レイヴァー（トルネイドーズ）
ジェシ・コリン・ヤング（ヤングブラッズ）
クリス・ドレヤ（ヤードバーズ）
ヴィンス・マーテル（ヴァニラ・ファッジ）
パット”ダーティ”ドハーティ（ブラック・オーク・アーカンソー）
ジム・ペテリック（サバイバー）
ポール・カウシル（カウシルズ）
アンディ・パートリッジ（XTC）
イアン・クレイグ・マーシュ（へヴン17）
ジェイムズ・モリスン
ジェフ・バックリー
アーネスティン・アンダースン
ラヴァーン・ベイカー
ロジャー・レイヴァー（トルネイドーズ）
ジェシ・コリン・ヤング（ヤングブラッズ）
クリス・ドレヤ（ヤードバーズ）
ヴィンス・マーテル（ヴァニラ・ファッジ）
パット”ダーティ”ドハーティ（ブラック・オーク・アーカンソー）
ジム・ペテリック（サバイバー）
ポール・カウシル（カウシルズ）
アンディ・パートリッジ（XTC）
イアン・クレイグ・マーシュ（へヴン17）
ジェイムズ・モリスン
ジェフ・バックリー
Makoto Nakahira @Mac_Nakahira
