２００２年４月１１日（木）
レーナード・スキナード「ONE MORE FOR FROM THE ROAD」(MCA MCAD-6897）
1.WORKIN' FOR MCA
2.I AIN'T THE ONE
3.SEARCHING
4.TUESDAY'S GONE
5.SATURDAY NIGHT SPECIAL
6.WHISKEY ROCK-A-ROLLER
7.SWEET HOME ALABAMA
8.GIMME THREE STEPS
9.CALL ME THE BREEZE
10.THE NEEDLE AND THE SPOON
11.CROSSROADS
12.FREE BIRD
レーナード・スキナード、77年リリースのライヴ盤。
通算５作目にあたる本アルバムは、前のスタジオ盤４枚の集大成とでもいうべき、名曲・佳曲ぞろいの内容になっている。
(1)は彼らの代表的ヒット。名盤の誉れ高いセカンド・アルバム「SECOND HELPING」からのセレクション。
この演奏が、スタジオ版をさらにうわまわる名演だ。
ロッシントン、ゲインズ、コリンズのトリプル・リードの息もぴったり、リズム隊のグルーヴもタイトこのうえなく、カンペキなアンサンブルを聴かせてくれる。
(1)が終わるや、間髪を入れず演奏される(2)は、73年発表のファースト・アルバム「PRONOUNCED LEH-NERD SKIN-NORD」からのナンバー。これまた、へヴィーなリズム、一糸乱れぬギター・アンサンブルが素晴らしい。
(3)は76年リリースの４作目のアルバム、「GIMME BACK MY BULLETS」から。CSN&Yにも通ずる味わいのある、どこかレイジーでソウルフルな、典型的サザン・ロック。
(4)は、一転、哀感にみちたスローバラード。ファースト・アルバム収録のナンバー。
コーラス隊を従え、カントリー・フレイバーあふれるヴォーカルを聴かせるロニー。ビリー・パウエルのピアノ、サム・マクファーソンのハープがさらにムードを盛り上げる。
(5)は75年リリースのサード・アルバム「NUTHIN' FANCY」から。レーナード・スキナードの名を世に広めた有名曲といえよう。ハード、へヴィー。でも決してマッシー(ぐちゃぐちゃ）にはならず、澄み切ったアンサンブルを誇る彼らの、本領発揮な一曲。
コーラスでもなかなか息の合ったところを聴くことが出来る。
(6)は、同じくサード・アルバムからの選曲。タイトル通り、なんとも軽快なアップテンポのロックン・ロール。トリプル・ギターもますます冴えわたる一曲。
(7)はセカンド・アルバムからの、大ヒット・チューン。これぞレーナード・スキナード！という感じの、いなたくもカッコいいサウンド。ピアノ、コーラス、そしてソリッドなギター・ソロ。いずれも出色の出来。
ブルースをもう一方のコアに持ちながらも、やはり彼らの表看板は「カントリー」。アメリカの地方部の土臭さこそが魅力なのだ。
(8)はファースト・アルバムから、ミディアム・テンポのロック・ナンバー。ステディなビートが心地よい。リック・デリンジャーの「UNCOMPLICATED」にも通ずる、理屈抜きに楽しいサウンド。
どんなテンポの曲をやっても彼らの演奏は荒っぽくならず、実にキメが細かい。この曲などは、あらゆるバンドのお手本になるような、完成度の高いビート、そしてギター・アンサンブルだ。
お次の(9)はセカンド・アルバム収録の、J・J・ケールの作品。アルバムとはまたひと味違ったライヴ向きのワイルドなアレンジ。でもコーラスはスタジオ版同様、バッチリと決まっている。
ビリーのノリノリのピアノ・ソロ、そして三人のギタリストの足並み揃ったプレイ。素晴らしいの一言。
彼らのスゴいところは、スタジオ録音で残したベスト・レベルの演奏を、ライヴでも常にそのまま再現できた、という点だろう。
(10)もセカンドから。(7)同様、循環コードを基調にしながらも、こちらはどちらかといえばブルース色が濃い。
ギター・ソロのラインに、彼らが黒人音楽から強く受けたインスピレーションを感じ取ることが出来る。
続く(11)も、彼らがブルースから受けたなみなみならぬ影響をうかがえるナンバー。
もちろん、あのロバート・ジョンスンの名曲。アレンジは、クリームの有名なライヴ・ヴァージョンを、テンポも含めてほとんどまるまる拝借しているのが微笑ましいが。
それにしても、ギターの三人の、パーフェクトなまでの息の合い方には、舌を巻くばかりだ。
ラストの(12)は、ファースト・アルバムからの、彼らのシンボルともいうべき最重要曲だ。アレン・コリンズとロニー・ヴァン・ザントが生み出した、畢生の名曲。
11分半にもおよぶ、超熱演。スローで始まり、テンポを上げつつ次第に盛り上がって行く。最後には全員のパワーが一体となって、凄まじいまでのクライマックスを迎える。
聴く者すべてに感動を呼び起こさずにはいられない、入魂の一曲。これだけを聴くために、この一枚を買っても惜しくはない名演だ。
残念ながら作曲者のふたりとも、もはやこの世にはいないが、彼らの魂はこの一曲がある限り、永遠に生き、飛翔し続けるに違いない。
その音楽的なパワー、テクニック、そしてハート。すべてにおいて、驚嘆すべきライヴ。
名エンジニアでもある、トム・ダウドのプロデュースにより、彼の手がけたクリーム「WHEELS OF FIRE」と並んで、この一枚はライヴ盤における不滅の金字塔となった。
ロック・ミュージックの達成した、不倒記録がここにはある。聴かないという手はない、そう思うよ。
＜独断評価＞★★★★★
