吉野の花見後、迷子に

4/5(木)は何も予定がない。
夫は出勤したし、急ぎの仕事もない。

4/4(水)の夕方のニュースで、
吉野の桜は例年、下・中・上千本の順に開花するのに、
急に暑くなった今年は、

「下から上までが一気に開花した」と
如意輪寺から中継。心奪われる美しさ～。

如意輪寺には3年前に行ったことがあるが
桜が散った後だった。



4/5(木)の朝のニュースでも同様に吉野の桜。

♪吉野は桜、竜田は紅葉、唐崎の松♪
古くから歌に歌われているくらいの名所なのに…、

奈良県に住んで既に10年、
まだ吉野の桜を観たことがない。

例年にない吉野の桜が見られるのなら
今年行かんかったら損や。

「よしっ、今日や、行って来よう！」と
近鉄急行を乗り継いで、1人で行くことにした。

しかし、橿原神宮前⇔吉野、この間は単線で、
うのうえ急行といえども各駅停車。

とても時間がかかるうえに、
外国人もいっぱいで満員。

大きく横揺れする車内で、
立ったまま読書しながら、到着。



特急の指定席は、予想した通り、
すでに夕方まで完売。

ロープウェーはワイヤーが切れたそうで運休。
バスは走っているが、満員でいつ乗れるかわからない。

如意綸寺までは歩ける距離だと知っていたので、
歩き始めるとすぐにきれいな山桜。

1本1本少しずつ色が違うので、モザイク様。
現在約3万本が植えられているそうな。
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20分ほど歩いて如意輪寺近くの道で
立ち止まって振り返ると、中千本が見事！
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キツイ階段を上って山門をくぐり、
本堂の前まで来ると、
庭園からは、上中千本を一望できるとのこと。

500円支払って入園。
塔の前まで来て、振り返ると、お～っ、これか～！
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塔の周囲には、山桜ではなく、
京都で多く見られるやや濃いピンクの
若い枝垂れ桜がたくさん植えられていて、
寄進した人の名(鈴木宗夫氏とか)が建てられている。

京都に帰れなかった南朝の後醍醐天皇を
慰めるためのようだ。

如意輪寺からは上千本に向かって歩く元気はなく、
往路とは違う復路を進むと、お店がズラリ。

途中ででアイスコーヒーを飲んで休み、
その後、吉水神社に辿り着いた。

境内に入ると、たくさんの人がカメラでパチパチ。
私も「ここは最高＼(^o^)／！」と、パチパチ。

下・中・上千本が全部一斉に咲いている！　↓



その横にはこの木札。
まさに吉野の桜の最高観賞スポット。
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そこから進むと南朝の皇居だった吉水寺書院。そこで自撮り。
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庭園は室町時代風で、素朴さが漂っている。
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吉水神社を出ると、途中、東南院の塔が美しい。
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金峯山寺蔵王堂　　階段を上って振り返ると、山がきれい。
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この中に、吉野の桜の起源となった蔵王権現が祀られている。
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　　　が…、拝観料の持ち合わせがなく、パス。

約1300年前、修験道の開祖 役行者(えんのぎょうじゃ)が、
山桜の木に本尊 蔵王権現刻んだことから
御神木として崇められ、
祈りを込めて植えられたのが、吉野の桜の始まりだそう。

蔵王堂の北に進むと、美しい塔が見えるのでそっちに進んだ。
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　　　　　　　　　　　　　ここが吉野朝宮址だったのか。

と地図を眺めていると、445段の階段を降りると
脳天大神という首から上の守り神社があるのだと。
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キツイ階段を下って行き、そこでお参り。
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そこからは1本道。てっきりその道を歩いていけば
近鉄の駅に辿りつくと思っていたら、大間違いだった。

かといって引き返すのもしんどい。

IPadを頼りに、延々と約1時間半
6kmほど(？)の道を歩いて、
やっと吉野神宮駅に到着。

再び満員電車に揺られ、足はジンジン。
片足ずつ立って、片足を休め…、

幸い橿原神宮からは急行に座れたが、
家に着いたのは19時。

1日の歩数は22,700を超えた。疲れた～。