100回目のブラームス

コロナのことを聞かなくなって久しいのですが、感染者はそれなりにいるらしいですねえ。症状などについても、重症化する云々も、あまりわかりません。普通の風邪のようなもんでしょうかね。それに対して、まだずっとマスクされたいる人もけっこういてますね。この暑さの中、マスクは大変だろうと思うのですが、電車など多くの人で密になるところではまだしも、戸外で散歩されている人もマスクの人も…。日本人ってマスク好きなんですね。私は嫌いですが…。

それはさておき、今回はブラームスです。これで、ブラームスは100件となりました。モーツァルト、ベートーヴェンに続いて三人目であります。いやー、けっこうブラームスは聞いているんですね。まあ曲の数も、いろんな分野にいろんな曲があり、好きなんでしょうね。ただ、暑いときなんかは、あまり聴きたくないな、と思うのであります。ブラームスのどんな曲をどれだけ聴いているのか、少し調べてみました(笑)。結果は最後に、ということで…。

今回は、交響曲第３番ヘ長調作品50であります。演奏は、イシュトヴァン・ケルテス指揮ＶＰＯ。1973年2月、ウィーンのゾフィエンザールでの録音になります。ケルテスの演奏については、これまで何回か取り上げたことがあります。1973年4月16日に演奏旅行中のイスラエルのテルアヴィヴで水泳中に高波に襲われて、43才で不慮の死を遂げられたのは、これからの活躍が期待されていただけに、たいそう残念なことでありました。もうあれから半世紀が経つんですねえ。

そのケルテスが逝去される直前にＶＰＯと録音されたのが、ブラームスの交響曲。1972年11月に第４番、1973年2,3月に第１番と第３番が録音されました。そして第２番は録音できませんでした。現在全集として発売されているものには、1964年に録音された２番が収められています。加えてハイドン変奏曲も第８変奏までは録音されており、残る終曲だけは指揮者なしで録音され、ケルテスに捧げられたことは、よく知られたことであります。

と、いうことでケルテスの逝去の直前に録音された、いわば白鳥の歌のようなブラームスであります。そうは言っても、この録音のときには、直前に迫っていた死が意識されていたはずはないでしょうから、このような事情を意識する必要はないのでしょうか。しかしながら、このブラームスは、とてもいい演奏であります。まずは、ＶＰＯが非常に美しく、流麗な響き。こんなそれぞれの楽器がいい音で演奏している例はそれほどないでしょう。それくらいの演奏をケルテスはＶＰＯから引き出しているのですね。ケルテスとＶＰＯって相性もたいそうよかったんでしょうね。そして、ケルテスは力みもなく自然体。ＶＰＯの美音を駆使して、流れるように演奏しています。楽譜どおりに演奏すればいいのよ、って感じ。それでいて、まあこれだけの説得力ある、心地よい演奏になっているのは、ほんとうにびっくりであります。

第１楽章。少しゆったりめで非常に奥行きの深い演奏。ＶＰＯの演奏は美しいなあ、と思いながらどんどん演奏に引き込まれていく。第２楽章、木管や弦がとてもゆったりと構えて、しっとりとした表情で、これ以上は無理だろうと思えるくらいの優しく美しいアンダンテであります。最後も消え入るような美しさ。第３楽章、有名な主題がいろんな楽器で再現される。それぞれが異なる表情でとても聴き入ってしまいます。それぞれの楽器の美しさに加えて、弦がいいですねえ。彼岸の美しさが心に染み込んでくるのでありました。そして第四楽章。情熱的な終楽章、ケルテスも最後の力を振り絞るが、決して荒々しくならず、ＶＰＯの美音で実に説得力のある演奏が展開され、最後までぶれることのないＶＰＯに脱帽でありました。

さて、100件のブラームスの内訳ですが、やはり４曲の交響曲が66％を占め、1番(19),2番(16),３番(13),４番(18)となりました。他は、協奏曲が17で残りは室内楽曲でした。まあこんなもんでしょうかね。４曲の交響曲は偉大でありました。
（LONDON KICC-9268 1996年）