ツアー必須のハイキング

そろそろ秋らしくなってきました
“秋の行楽”の定番と言えば、ハイキング
ここ最近、朝晩は涼しいけど、日中は30℃前半に上がって、まだまだ夏は終わりそうもない

Bright Leaf Preserveのトレイルは、
毎月、第2土曜日＆日曜日の9：00から、ボランティアのガイドによる無料ツアーが行われていて、
このツアー以外は敷地内に入ることができません（ゲートがあります）。
よって、このトレイルを歩きたければ、このツアーに参加必須なのと、
ツアーは1日1回のみ（9：00）なので、注意しましょう（予約不要）


私たちが参加した日は、参加者30名ほど＋ガイド2名。
その1/3が中国人の中高年だったので、終始、中国人オバちゃんたちの中国語を聞き続けるハメになりました
ときどき立ち止まって、ガイドが説明してくれます。
　　　

そこそこ起伏のあるトレイルで、歩くのが遅い私は、ちょっと油断すると離れてしまいます
みんなから離れないように、必死で付いて行きました。
　　

小石や岩がゴツゴツして歩きにくい
トレイルの所々にサインがあるけど、参加者はガイドに付いていけば良いので、迷う心配なし。
　　　　

空を見上げると、鷹？の大群がグルグル飛んでいます。
きっと、何らかの意味があるのでしょうが、習性を知らないから、ちんぷんかんぷん
知識が無いくせに、自然の中に身を置くのは大好きな私。
　　

その昔、ここは海の底だったので、貝を思わせる小石もゴロゴロ。
海がなくなった後には、恐竜もいたらしい
　

そして現代に至り、ウンチがゴロゴロ。
鹿、ラクーン、オポッサム、キツネ、コヨーテが住んでいるとか。
これだけの敷地ですからね、朝晩は動物が歩いていそうです。


小さな野花が、トレイル沿いに咲いていました。


しばらく歩くと、突如、白亜の豪邸が現れてビックリ
このBright Leaf Preserveを所有していたGeorgia Lucasさんのお家で、
彼女は、1994年に、この土地をテキサス州に寄付したのです。
その面積は、216acres＝東京ドームにすると18.7個分う～ん、分かりやすいようで全然分かりやすくない
眼下にコロラド川を見下ろす、素晴らしい眺め、贅沢ですな。
　　

後半、下りになるとちょっと足がガクガクしました。
涼しくて気持ちいい木陰、反面、遮るものがないと、直射日光が暑すぎる。
　　
そんなこんなで、4マイルを2時間半かけて歩きました
パーキングに簡易トイレが1つあります。
あと、ハイキング終了後は、ボランティアのガイドがゲートを閉めるので、すぐに出ましょう

住宅地のすぐそこに、こんな広大な自然が広がっている＆守られていること素晴らしいですね。
ボランティアの方は、ツアーや維持管理など、さまざまな業務に携わっているのでしょう、
ありがとうございました